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Guide de voyage des Açores Biodiversité
Environnement
Protection de la biodiversité
La flore des Açores est marquée par une combinaison de plantes endémiques et d'espèces introduites. Parmi les espèces endémiques, on trouve des lauriers (Laurus azorica) qui tapissent les forêts luxuriantes de Laurissilva, et le laurier des Açores (Laurus nobilis azorica) dont les feuilles aromatiques sont utilisées dans la cuisine locale. L'archipel abrite également des fougères arborescentes et des espèces de bruyères uniques, dont le bruyère des Açores (Erica azorica). Les prairies verdoyantes et les champs agricoles complètent cette palette végétale diversifiée.
La faune des Açores est tout aussi remarquable. Les eaux environnantes regorgent de vie marine, avec des dauphins communs, des dauphins à flancs blancs et des cachalots qui sillonnent les océans. Les ornithologues se réjouissent de la présence de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs, notamment le puffin des Anglais (Calonectris diomedea), l'alouette calandre (Melanocorypha calandra) et le bruant des neiges (Plectrophenax nivalis).
L'intérieur des îles n'est pas en reste en termes de biodiversité. L'endémique merle des Açores (Turdus merula azorensis) est l'une des espèces emblématiques de l'archipel, tandis que la population d'abeilles noires des Açores (Apis mellifera mellifera) contribue à la pollinisation des plantes locales. Les étangs et les lacs des Açores sont habités par des grenouilles indigènes, comme la grenouille des Açores (Rana temporaria hesperiarum).
En photos
Géographie
L'archipel des Açores est situé à environ 1 500 kilomètres à l'ouest du Portugal continental, ce qui en fait l'une des régions habitées les plus isolées d'Europe. Les neuf îles principales se divisent en trois groupes géographiques : l'archipel de l'Est, comprenant São Miguel et Santa Maria ; l'archipel central, avec Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico et Faial ; et enfin l'archipel de l'Ouest, regroupant Flores et Corvo. Chacune de ces îles possède des caractéristiques géographiques uniques.
São Miguel, la plus grande île, est connue pour ses lacs de cratère spectaculaires, tels que le Lagoa das Sete Cidades, qui présente des eaux bleues et vertes étonnantes. Terceira, quant à elle, se distingue par ses formations volcaniques et son architecture historique, avec la ville d'Angra do Heroísmo classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les Açores sont également célèbres pour leurs volcans, parmi lesquels le mont Pico, le point culminant du Portugal, sur l'île de Pico. Le paysage lunaire de cette île est impressionnant, avec ses vignobles en terrasses (les "currais") et ses tunnels de lave.