Le Laos traditionnel du nord au sud

• Transport : Bateau
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Transfert matinal vers l’embarcadère Calao en centre-ville. Vous embarquez à bord d’un bateau lent traditionnel non privatisé pour une belle journée de croisière sur le Mékong au milieu de paysages somptueux et encore préservés. Petit-déjeuner à bord du bateau (guide anglophone).
Important : Cette croisière est uniquement disponible les mardis, mercredis, vendredis et samedis d’octobre à mars, et les mercredis et samedis pour la période d’avril à septembre. Déjeuner servi à bord.
Environ 1h30 à 2h00 après votre départ, vous faites un arrêt à la confluence du Mékong et de la rivière Nam Ou pour y découvrir les grottes sacrées de Pak Ou. Tham Thing, qui surplombe le Mékong et Tham Phoum, un peu en retrait, abritent depuis des siècles des centaines de statuettes de Bouddha déposées au fil des ans par les pèlerins. Vous poursuivez votre navigation jusqu’à Pakbeng avec une arrivée prévue en fin d’après-midi.
Installation dans un hôtel de charme perché sur les rives du Mékong dont toutes les chambres disposent d’une terrasse avec vue sur le fleuve et la nature environnante, le Sanctuary Pakbeng Lodge est membre de l’Association des Médecins de Chinguetti/Pakbeng. Il héberge sur son terrain un dispensaire, et contribue à son fonctionnement en prenant entre-autre à sa charge l’hébergement, la restauration de l’ensemble des équipes médicales qui y interviennent.

• Marche : 3h-4h
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Vous traversez le Mékong à bord d’une pirogue pour rejoindre le Mekong Elephant Park et passez votre matinée au contact de l'animal emblématique du Laos, l’éléphant d’Asie.
Conçu comme un projet éco touristique pilote, le Mekong Elephant Park illustre la volonté de ses créateurs de promouvoir un tourisme durable, en offrant aux propriétaires d’éléphants une alternative économique viable à l’exploitation intensive de la forêt tout en conservant les techniques ancestrales de cornacage et en associant au projet les habitants des villages environnants.
Les éléphants évoluent dans un environnement naturel, et sont soignés par des cornacs qui les respectent.

À votre arrivée au centre, vous assistez dans un premier temps à une présentation générale sur la situation des éléphants au Laos, ainsi que sur les enjeux de la conservation de l'espèce. Vous recevez également les informations utiles en prévision de votre rencontre avec les géants. Au terme de cette présentation, vous partez à la rencontre des éléphants et de leurs cornacs. Une occasion pour vous de bénéficier d’un moment privilégié avec ces animaux fascinants avant d’entamer à leurs côtés une belle balade au milieu de la forêt de bambous environnante.
Au retour, vous assistez au bain des éléphants dans le Mékong, un moment sympathique de partage entre l’animal et son cornac.

Vous poursuivez par la découverte des ateliers d’artisans (forgerons, tisserands…) installés au sein du parc. Vous pourrez enchaîner par une balade sur un des sentiers qui serpentent au milieu du parc bordé de forêts de bambous.
Déjeuner au restaurant du parc et retour à l’hôtel en pirogue en début d’après-midi.
Vous partez ensuite avec le staff local de l’hôtel (qui parle ni français ni anglais) pour une balade (environ 3h de marche) à travers la forêt jusqu’à un village de la minorité ethnique Kamu situé au bord d’un petit ruisseau… Après la découverte du village, et de ses habitants, retour à l’hôtel en traversant le bourg de Pakbeng avec un arrêt au Vat Si Chom Cheng, petit monastère qui offre une vue plongeante sur le Mékong.
Arrivée à l’hôtel en fin de journée et temps libre.

• Transport : Véhicule privatisé (4h, 150 km)
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Matinée et déjeuner libre pour profiter des installations de l’hôtel et ses environs.
L’après-midi, transfert avec votre chauffeur privé sans guide à destination de Muang Xay, préfecture de la province d’Oudomxay. Arrêt possible dans un ou deux de ces villages durant le chemin, dont Ban Yor, pour s’y promener. Ban Yor est un village de la minorité ethnique Tai Lue, dont les femmes sont réputées pour leur travail du coton. Vous pourrez les observer à l'œuvre dans leurs ateliers installés sous les maisons.
Vous arriverez en fin de matinée à Muang Xay, la plus grosse ville du Nord du Laos. Ville moderne, elle se distingue par une importante communauté chinoise. Puis, continuation pour rejoindre le parc Namkat Yorla Pa situé à quelques kilomètres dans un environnement naturel préservé et installation à l'hôtel.

• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Journée libre pour vous reposer, profiter des installations de l'hôtel ou participer aux activités proposées par l'hôtel (règlement à vos frais sur place). Repas libres.

• Transport : Véhicule privatisé
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Matinée et déjeuner libre pour profiter des installations de l’hôtel et ses environs.
Puis, départ sans guide par la route pour Nong Khiaw. Vous traversez une zone montagneuse, avec la possibilité en cours de route de s’arrêter dans quelques-uns des nombreux villages Hmong qui se sont installés le long de la route. Vous passez par le village de Ban Song Cha, considéré comme l'une des plus grandes agglomérations Hmong du Laos.
Un peu avant l’arrivée, vous pourrez faire un petit détour par le village de Ban Nayang Tai, un village traditionnel de la minorité Tai Lue où l’on peut admirer de très belles maisons traditionnelles qui se font aujourd’hui de plus en plus rares. Ce village est également réputé pour ses tisserandes qui travaillent le coton aux couleurs ethniques traditionnelles.
Arrivée à Nong Khiaw en fin de journée et nuit en hôtel.

• Marche : 4h-5h
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

En début de matinée, court transfert (ou marche) jusqu’à l’embarcadère de Nong Khiaw. Vous embarquerez sur un petit bateau traditionnel privé pour remonter la rivière Nam Ou jusqu’au village de Muang Ngoi (environ 1h de navigation).
Vous partirez pour une journée de randonnée dans les environs de Muang Ngoi. Vous marcherez à travers les rizières entourées de montagnes karstiques jusqu’à la grotte Tham Kang où les villageois et les habitants de Muang Ngoi allaient se réfugier durant les
bombardements américains lors de la guerre civile.
Puis, vous continuerez en direction de Ban Houey Bor, village Khamu et Ban Na, village Lao.
Retour à Muang Ngoi en fin d’après-midi, puis transfert retour en bateau vers Nong Khiaw.

Nuit en hôtel.

• Transport : Véhicule privatisé et train, Bateau (3h)
• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre

Vous embarquez sur un bateau privatisé et descendez la rivière Nam Ou durant environ 2h jusqu’au barrage hydro-électrique construit près de Pak Nga.
Au barrage, vous retrouvez un chauffeur qui vous conduira jusqu’à Luang Prabang. Puis, transfert à la gare ferroviaire de Luang Prabang, pour prendre un train à destination de Vang Vieng (port du masque obligatoire dans le train et aérosols interdits).
La voie de chemin de fer construite dans le cadre du projet chinois des Nouvelles Routes de la Soie, et mise en service en décembre 2021, traverse le Laos de la frontière chinoise au nord jusqu’à Vientiane et la frontière thaïlandaise. Arrivée à la gare de Vang Vieng et accueil par votre chauffeur, transfert jusqu’à votre hôtel et installation.

La ville de Vang Vieng est surtout célèbre pour les splendides paysages de massifs karstiques qui l’entourent, et qui peuvent faire penser à une Baie d’Halong terrestre. La ville est bordée par la rivière Nam Song sur laquelle on peut faire du canoé-kayak ou des balades en pirogue.
Fin de journée et repas libre.

• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Journée libre. Nuit en hôtel.

• Transport : 1h30
• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Matinée libre.
En fin de matinée, départ avec votre chauffeur pour rejoindre Vientiane via la nouvelle autoroute.
Vientiane, capitale de la République Démocratique Populaire du Laos, du fait de sa taille relativement modeste comparé aux capitales des pays voisins, donne l’impression d’une petite bourgade de province au voyageur. Longtemps assoupie, elle est devenue plus dynamique ces dernières années du fait d’un développement économique important.
Fin de journée libre.
Nuit à l’hôtel.

• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Avec votre guide, vous visitez dans un premier temps le Pha That Luang, grand reliquaire devenu un des symboles de la nation, représentant à la fois la religion bouddhiste et la souveraineté Lao. Ce grand stupa doré, entouré d’un cloître, qui fut bâti au 16ᵉ siècle sur un site religieux Mon puis Khmer, est censé contenir une relique du Bouddha. Tous les ans, à la pleine lune du mois de novembre, s’y déroule un grand festival attirant les pèlerins venant de tout le pays.
Vous poursuivez avec un autre monument emblématique de la capitale, Patuxay ou Anousavari, Arc de triomphe construit dans les années 60 avec, selon la rumeur, du béton fourni par les Américains qui devait servir à la construction de pistes d’aéroport. Il fut bâti pour honorer le souvenir des morts des conflits prérévolutionnaires. Un escalier permet d’accéder à son sommet d’où l’on peut profiter d’une vue panoramique sur la ville.
Puis par Vat Sisakhet, qui présente une architecture unique en son genre avec les murs de son cloître percés de milliers de petites niches abritant de petites statues du Bouddha.

Dans le courant de l’après-midi, poursuite de la visite de la ville.
- Vat Ho Phra Keo, il est édifié en 1565 pour abriter le célèbre Bouddha d’Émeraude (aujourd’hui à Bangkok). C’est aujourd’hui un petit musée.
- Vat Simuang, temple du pilier fondateur de la ville et demeure de l’esprit protecteur de Vientiane, il est le plus fréquenté de la capitale, où les habitants viennent régulièrement pour y faire des vœux et des offrandes.
En fin de journée, promenade à pied sur les berges du Mékong qui, au cours de ces dernières années, ont fait l’objet d’importants travaux d’aménagement. S’y est également installé un petit marché de nuit, proposant de nombreux articles, attirant également une clientèle locale.

Nuit à l’hôtel.

• Transport : Véhicule privatisé (2h)
• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Transfert très matinal avec chauffeur, pour rejoindre l'aéroport de Vientiane. Vol matinal à destination de Paksé. Atterrissage à Paksé. et transfert au centre-ville pour votre petit-déjeuner. Puis, route en direction du Plateau des Bolovens.
Le Plateau des Bolovens est une vaste étendue de terres particulièrement fertiles, où l’altitude (environ 1000 mètres), un climat plus frais et plus humide que dans la vallée du Mékong a permis le développement de la culture du café et plus récemment d’hévéa, de céréales, ainsi que de nombreuses productions maraîchères et fruitières pour alimenter les grands centres urbains des environs. On trouve aussi un peu de thé et de poivre.
Le plateau des Bolovens se caractérise également par de vastes forêts luxuriantes, ainsi que de nombreuses chutes d’eau du fait de son relief accidenté.
La population du plateau est composée de nombreuses minorités ethniques du groupe austro asiatique (Môn-khmer), comme les Lavens (qui ont donné leur nom au plateau), Alak, Katu, Ngae…
Vous ferez un premier arrêt dans un village où une grande partie des habitants sont forgerons. Vous pourrez découvrir les ateliers où sont fabriqués les outils vendus dans les petites échoppes qui se succèdent au bord de la route.

L’après-midi, vous poursuivrez cette découverte du Plateau avec la visite des plus belles chutes de la région, Tad Ngeuang puis Tad Fane, considérée comme une des plus hautes du Laos.
En fin d'après-midi, visite d'une plantation de café typique de la région. L'occasion de découvrir les différents arbres fruitiers qui poussent sur ces terres fertiles.
Arrivée en fin de journée à votre hôtel et installation.

• Transport : Véhicule privatisé
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Départ matinal pour être conduit à Paksong, capitale du café située sur le plateau des Bolovens. Vous y rencontrez Mr. Khamsone, un producteur de café passionné par son métier. En sa compagnie, vous partez, en jeep, pour une belle journée d’excursion à l'intérieur des terres sur le Plateau des Bolovens, hors des sentiers battus. Vous découvrez son exploitation, où il vous transmettra tout son savoir sur le café, des plantations jusqu’à votre tasse.
Arrêt en cours de chemin pour visiter les productions locales et observer les petites maisons de bambous typiques de la région. Déjeuner à la ferme de Mr. Khamsone. Après de nombreux arrêts, vous reviendrez sur Paksong en fin de journée. Transfert retour à votre hôtel et fin de journée libre.

• Transport : Véhicule privatisé
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Le matin, départ à destination de la région des 4 000 îles, située à l'extrême sud du pays.
Vous ferez un petit détour par Champassak pour la visite du temple de Vat Phou, site classé depuis 2001 au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Le temple de Vat Phou a été construit au pied de Phu Kao, une montagne considérée comme sacrée dans la région du fait de sa forme évoquant un lingam, symbole phallique de Shiva.
Si la présence d’un sanctuaire religieux hindouiste majeur dès le Vᵉ et VIᵉ siècle est avérée, (royaume du Chenla), il a totalement disparu et a été remplacé par les bâtiments qui subsistent aujourd’hui et qui sont contemporains d’Angkor (XIᵉ au XIIIᵉ siècle). C’est donc un lieu chargé d’histoire et à l’atmosphère unique qui offre un panorama remarquable depuis la terrasse supérieure où se situent le sanctuaire principal et la source sacrée que vous visiterez.
Puis, route jusqu’aux chutes de Phapheng, une des composantes des chutes de Khone, les plus larges d’Asie du Sud-Est s'étendant sur environ 12 kilomètres, et avec un des débits les plus puissants au monde.
Transfert jusqu'au village de Ban Nakasang et embarquement sur une pirogue pour traverser le Mékong et atteindre l'île de Khone. Installation à l’hôtel et temps libre pour se promener dans les rues tranquilles du village.

• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Journée et repas libres.
Nuit à l’hôtel.

• Transport : Véhicule privatisé (2h)
• Hébergement : Avion
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Transfert par bateau puis par la route, avec chauffeur, à destination de Paksé. Déjeuner libre.
L’après-midi, direction l'aéroport de Ubon Ratchatani. Vous effectuez les formalités de sortie du Laos, au poste frontière de Vang Tao, puis continuez à pied sur quelques centaines de mètres pour atteindre le poste frontière Thailandais de Chongmek et procédez à la réalisation des formalités d'entrée gratuite en Thailande (sans assistance).
Vous retrouvez votre chauffeur Laotien à la sortie pour faire route jusqu'à l'aéroport de Ubon Rachatani. (environ 90 km / 1h30 à 2h de route). Vol retour pour la France.