Voyage Solidaire : cité lacustre de Ganvié et royaume du Dahomey

• Hébergement : Hôtel.

Nous quittons la terre ferme pour rejoindre la petite paillote où se déroule le projet au profit de la population locale et auquel nous participons activement. Nous suivons pas à pas les instructions du chef de chantier épaulé de son apprenti qui nous orientent sur les différents ateliers. Cloutage, rabotage, ponçage… Ces termes n’auront bientôt plus de secrets pour nous ! L’après-midi, nous participons à un atelier d’artisanat local en compagnie des tisserandes de Ganvié. Nous nous laissons guider par leurs mains expertes dans la confection de petits objets tressés grâce aux tiges des jacinthes d’eau préalablement séchées au soleil.
En début de soirée, nous rejoignons le petit hôtel du village pour découvrir le marché flottant nocturne. Dîner et nuit à l’hôtel à Ganvié (sous réserve des dates du marché, la nuit à l'hôtel est susceptible d'être décalée).

• Hébergement : Chez l'habitant.

Après le petit-déjeuner avec vue sur les eaux paisibles du lac, nous nous tenons prêts pour les toutes premières finitions : préparation des jointures en feuille de tôle, goudronnage ou encore peinture… Tout dépend du rythme d’avancement !
Puis, nous embarquons dans une barque à pagaies, similaire à celle que nous construisons, pour une initiation à la pêche au filet. Dîner et nuit chez l’habitant à Abomey Calavi.

• Hébergement : Chez l'habitant.

Ces journées sont en tout point identiques à celles qui précèdent afin de nous permettre de mener à bien l’action solidaire jusqu’au bout, tout en approfondissant les liens tissés avec les habitants autour de ces moments de vie partagés. Les après-midi, d'autres activités locales nous sont proposées telles que la visite du grand marché d'Abomey-Calavi en zem (taxi moto) ou encore, la participation à un petit atelier culinaire avec les femmes de Ganvié, à la découverte des saveurs typiques du pays ! Dîners et nuits chez l'habitant à Abomey Calavi.

• Transport : Minibus (2h)
• Hébergement : Chez l'habitant.

C’est le grand jour : celui de la remise officielle de la barque et des filets financés par votre voyage qui n’auraient pas existé sans votre implication sans faille ! Nous prenons le temps de rencontrer les bénéficiaires et de leur remettre en main propre le fruit de notre labeur. Ce temps d’échange privilégié, qui se déroule dans une atmosphère joyeuse et conviviale, vient clôturer notre semaine d’action solidaire. Après avoir fait nos "au revoir" aux habitants de Ganvié, direction Adjarra également surnommée la Cité des Tambours (2 h de trajet). Nous nous installons confortablement chez l’habitant et prenons doucement nos repères avant qu’il ne soit l’heure de dîner.

• Hébergement : Chez l'habitant.

Nous nous réveillons au chant du coq et nous nous préparons pour la descente de l’époustouflante Rivière Noire en pirogue. Nous nous enfonçons dans la brousse, à la recherche des petits villages cachés par la végétation luxuriante. Nous y découvrons la production du fameux sodabi, eau-de-vie à base de vin de palme, avant de déjeuner au marché pour goûter au délicieux porc grillé, la spécialité culinaire du coin ! Puis, initiation à l’art de jouer du djembé auprès de notre hôte, lui-même issu d’une famille de percussionnistes. Il nous transmet les enseignements qu’il a reçus de son père en vous guidant parmi les techniques de fabrication des tam-tams : le choix des peaux utilisées, du bois dont les sonorités dépendent… Dans la cour de la maison familiale, les troncs d’arbre attendent d’ailleurs paisiblement leur seconde vie ! C’est ensuite à notre tour d’essayer de reproduire quelques rythmes typiques du pays. Dîner et nuit chez l’habitant.

• Transport : Minibus (3h)
• Hébergement : Hôtel.

Aujourd’hui, nous partons pour Porto-Novo, la capitale du pays (15 min de trajet). Au programme : déambulation reposante parmi les allées fleuries à l’ombre des arbres centenaires du Jardin des Plantes avant de déjeuner au maquis (petit restaurant local). Nous rejoignons ensuite la capitale de l’ancien royaume du Dahomey : Abomey (3 heures de trajet). Nous faisons nos premiers pas dans cette ville historique au patrimoine culturel exceptionnel que nous nous apprêtons à découvrir ! Dîner et nuit à l’hôtel.

• Hébergement : Hôtel.

Nous commençons la journée par la visite des Palais Royaux, une excellente entrée en matière avant de faire un détour du côté de la place Goho pour en apprendre davantage sur le roi Béhanzin, monarque déchu d’une dynastie fabuleuse. Après déjeuner, il est grand temps de vous frotter de plus près au quotidien des habitants en nous perdant parmi les étals colorés des marchés de fruits et légumes : igname, huile de palme, karité, mangue, ananas, plantain, piment… Nous nous laissons porter par cette atmosphère effervescente et nous nous imprégnons de l’ambiance locale durant cet après-midi libre, à l’écoute de nos envies. Dîner et nuit à l’hôtel.

• Transport : Minibus (2h30)
• Hébergement : Campement

Ce matin, nous rejoignons un petit village de brousse (15 min de trajet). Accueillis par un initié, nous entrons pas à pas dans l’univers du vaudou et de la pratique du Fâ, un art divinatoire ancestral. Nous passons ensuite par le marché aux fétiches avant d’aller déjeuner au maquis, petit restaurant local. Puis, nous mettons le cap en direction des rives du lac Ahémé (2h15 de trajet). Arrivée au Zion Camp, un endroit magique réputé pour ses superbes couleurs au coucher du soleil ! Dîner et nuit sur place, en pleine nature.

• Transport : Mototaxi (1h)
• Hébergement : Chez l'habitant.

Nous nous réveillons au bord de l’eau avant d’explorer les petits villages dispersés dans la forêt environnante. Nous entamons la traversée du lac en barque motorisée jusqu’à Possotomé, réputée pour sa source thermale. Après une courte balade en ville, nous déjeunons dans un restaurant local sur pilotis avant de poursuivre notre chemin en direction de Houakpe Daho (1h de trajet). Rien de mieux que les traditionnels moto-taxi pour rejoindre ce petit coin de paradis en plein cœur de la brousse ! Dîner et nuit chez l’habitant.

• Hébergement : Chez l'habitant.

Ce matin, nous empruntons la Route des Esclaves à pied jusqu’à l’imposante Porte du Non-Retour. Ce parcours mémorial sur près de 3 km retrace le chemin parcouru par les captifs jusqu’aux navires négriers. Il nous révèle l’histoire douloureuse du Bénin. Nous déjeunons en bord de mer avant de rejoindre le centre-ville, où nous attend la visite de la fondation Zinsou qui abrite des œuvres
d’art contemporain, exclusivement africaines, un musée incontournable ! Nous passons ensuite les portes du temple de Dangbé consacré au culte du python, dieu vaudou vénéré jusqu’à Grand Popo. Dîner et nuit chez l’habitant.

• Transport : Minibus (1h)
• Hébergement : A bord de l'avion

Notre voyage touche progressivement à sa fin… Après avoir rencontré les collecteurs de sel qui vivent au bord de la lagune, nous prenons la route pour Cotonou après déjeuner (1 heure de trajet). À l’écart de l’agitation des allées principales, nous déambulons parmi les petites boutiques du centre artisanal pour acheter nos derniers souvenirs. Enfin, nous profitons d’un pot de départ convivial avant d’être conduits à l’aéroport par nos guides (vol de nuit non inclus).