La Guadeloupe, archipel des Caraïbes composé de plusieurs îles dont les principales sont la Grande-Terre et la Basse-Terre, s’étend sur une superficie d’environ 1 700 km². Située à près de 600 km au nord des côtes de l’Amérique du Sud, elle est entourée par la mer des Caraïbes à l’ouest et l’océan Atlantique à l’est. Parmi les îles plus petites, on compte notamment Marie-Galante, la Désirade et l’archipel des Saintes.
La partie principale de l’île est représentée par les îles de la Basse-Terre et de la Haute-Terre, sur un territoire qui évoque un papillon, séparée par un détroit appelé la rivière Salée. La capitale économique de ce département d’outre-mer est Pointe-à-Pitre.
La Basse-Terre, qui s’étend sur 848 km2, est dominée par des montagnes imposantes, dont le volcan de la Soufrière, culminant à 1 467 mètres et faisant d’elle la plus haute montagne des Petites Antilles. La Grande-Terre quant à elle s’étend sur 588 km2. Son point culminant se situe à 136 mètres d’altitude seulement et elle est caractérisée par des plaines fertiles et de longues plages de sable.
Les côtes guadeloupéennes offrent une topographie variée, avec des plages sablonneuses bordées de palmiers, mais aussi quelques falaises qui plongent dans la mer des Caraïbes.
L’intérieur des terres abrite plusieurs lacs, souvent d’origine volcanique. La grande majorité des cours d’eau se situent sur l’île de Basse-Terre, tandis que Grande-Terre et les îles plus petites sont très peu irriguées. Sur Basse-Terre, les rivières parfois tumultueuses créent de nombreuses cascades et bassins naturels.