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Guide de voyage de la Sicile Infos pratiques
La Sicile en quelques mots
Nichée au cœur de la Méditerranée, la Sicile est dominée par l’Etna, le plus grand volcan actif d'Europe, offrant ainsi des paysages variés entre montagnes, plages de sable doré et criques secrètes. La vallée des Temples à Agrigente dévoile les vestiges majestueux de la Grande Grèce, tandis que la ville baroque de Noto éblouit par ses façades dorées. Palerme, la capitale, mélange d'influences arabes, normandes et espagnoles, envoûte avec son marché coloré de Ballarò et la somptueuse cathédrale de Monreale.
Les îles Éoliennes, au nord, attirent les amoureux de la nature avec leurs côtes sauvages et leurs volcans, comme Stromboli, toujours en activité. Syracuse, avec son théâtre grec et son Oreille de Denys, transporte les visiteurs dans l’Antiquité, tandis que la réserve naturelle de Zingaro, près de San Vito Lo Capo, offre des sentiers côtiers et une mer turquoise. Chaque coin de la Sicile est une invitation à la découverte, entre merveilles naturelles et trésors historiques, agrémentés des saveurs uniques de la cuisine sicilienne, des arancini aux cannoli, sans oublier l’accueil chaleureux des Siciliens.
Le pays en images
Nombre d’habitants
La Sicile compte environ 5 millions d’habitants, ce qui en fait la plus grande île de la Méditerranée. La population est principalement concentrée sur les côtes et autour des grandes villes comme Palerme, Catane et Messine, tandis que l’intérieur de l’île reste plus faiblement peuplé.
Fait historique
Située au cœur de la Méditerranée, la Sicile fut pendant des millénaires un carrefour stratégique entre l’Europe, l’Afrique et le Proche-Orient. Grecs, Romains, Arabes, Normands et Espagnols s’y sont succédé, laissant chacun une empreinte profonde dans l’architecture, l’agriculture et la culture de l’île.
L’époque arabe (IXᵉ–XIᵉ siècle) a notamment transformé les paysages, introduisant les systèmes d’irrigation, les agrumes, les amandiers et la canne à sucre. En marchant aujourd’hui sur les chemins muletiers ou les sentiers côtiers, on découvre cet héritage à travers les ruines antiques qui côtoient les églises normandes et les villages médiévaux.
Spécialité culinaire
La cuisine sicilienne est généreuse et profondément liée au territoire. Elle fait la part belle aux produits locaux, simples et savoureux, souvent issus de la terre ou de la mer. Parmi les plats emblématiques, la pasta alla Norma, originaire de Catane, associe aubergines frites, sauce tomate, ricotta salée et basilic. Dans les villages de l’intérieur, on déguste également des pâtes aux légumineuses, des fromages de brebis et des pains rustiques cuits au feu de bois. La street food sicilienne occupe également une place centrale : arancini, boulettes de riz farcies, ou panelle, galettes de pois chiches, se savourent sur le pouce après une journée de marche. Le repas se termine souvent par une touche sucrée, comme la cassata ou les cannoli, héritage direct des influences arabes.
Monnaie et change
L'euro a remplacé l'ancienne monnaie nationale, la lire italienne, le 1er janvier 1999 (entrée dans la zone euro). Les paiements par carte bancaire sont largement acceptés dans les villes, les hôtels et les restaurants, mais dans les villages isolés de l’arrière-pays sicilien, les refuges ruraux ou les petites trattorias familiales, il est recommandé de prévoir des espèces, notamment pour les dépenses du quotidien.