Trekking sur l'avenue des volcans des Andes

• Transport : Minibus (3h45)
• Activité : 4h
• Hébergement : Auberge

Nous nous dirigeons ce matin vers le centre-ville d'Otavalo et visitons son célèbre marché très coloré. C'est le marché indigène le plus connu et le plus grand d'Equateur. Nous y trouvons trois secteurs bien distincts : le marché aux animaux se déroulant à l'extérieur du centre-ville (uniquement le samedi), le typique marché aux fruits et légumes, et le marché artisanal. Après cette visite, nous reprenons la route. En chemin, nous visitons « Mitad del Mundo » et son monument qui marque l'emplacement de la ligne équatoriale. Nous passons de l'hémisphère sud à l'hémisphère nord en un clin d'oeil ! Nous avons des explications scientifique sur les équinoxes et les solstices. Dans l'après-midi, nous prenons la direction du sud du pays pour rejoindre les alentours du Parc Cotopaxi. Nous longeons la célèbre Allée des Volcans. Nous passons notamment près des volcans Atacazo (4570 m), Rucu (4690 m) et Guagua Pichincha (4790 m), Pasochoa (4200 m), Corazón (4790 m) et Ruminahui (4720 m). Nous nous arrêtons au village de Machachi où nous passons la nuit dans une petite auberge rurale.

• Marche : 6h
• Dénivelé positif : 730 m
• Dénivelé négatif : 510 m
• Hébergement : Auberge

Aujourd'hui, nous débutons notre trek de 2 jours à travers les Andes occidentales. Le « cumul dénivelé » pour cette première journée sera légèrement positif. Depuis Isinlivi, nous rejoignons le village de Chucchilan situé à 3200 m. Déjeuner pique-nique lors de notre randonnée. Durant ce trek, nous traversons des vallées rurales, souvent arides, dans une région d'Equateur qui est restée naturelle et sauvage, comme le fameux canyon de Toachi. Nous sommes sur l'un des treks les plus agréables d'Equateur. Nous arrivons dans l'après-midi à Chucchilan et nous profitons d'une fin d'après-midi agréable dans ce superbe décor. Nuit et dîner à l'auberge.

• Transport : Minibus (1h30)
• Marche : 8h
• Dénivelé positif : 1000 m
• Dénivelé négatif : 380 m
• Hébergement : Hôtel

Après le petit-déjeuner, nous continuons notre trek entamé la veille. Toujours à travers le canyon de Toachi, nous rejoignons la magnifique lagune Quilotoa. Avec 720 mètres de dénivelé positif entre Chugchilan (3200 m) et Quilotoa (3920 m), cette randonnée est la plus difficile du séjour. La fin du trek nous permet d'apprécier la belle lagune aux eaux turquoise. Puis, nous prenons la direction de la ville de Latacunga où nous avons un hôtel central pour nous reposer et profiter d'un bon restaurant le soir.

• Transport : Minibus (3h)
• Marche : 8h
• Dénivelé positif : 940 m
• Dénivelé négatif : 345 m
• Altitude max : 4860 m
• Hébergement : Refuge

Aujourd'hui, nous prenons la route jusqu'au lieu-dit de Urbina, point de départ de notre randonnée. Le chemin que nous parcourons s'étend sur 15 km seulement, mais l'altitude est plus importante. En fin de journée, nous arrivons à 4864 m d'altitude, soit plus haut que le Mont-Blanc ! Lors de cette journée, nous avons l'opportunité d'observer de près de nombreuses vigognes, une espèce protégée par le gouvernement depuis les années 60. De même, et si le temps le permet, nous pouvons observer un beau coucher de soleil et une nuit étoilée assez extraordinaire. Nous passons la nuit au refuge Carrel qui porte le nom des frères qui ont accompagné le célèbre alpiniste Edward Whymper dans la première ascension du Chimborazo en 1880. Ce refuge est le point de départ pour l'ascension du Chimborazo, nous sommes plongés dans une vrai ambiance andine !

• Transport : Minibus (2h)
• Marche : 3h-4h
• Dénivelé positif : 170 m
• Dénivelé négatif : 1080 m
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Cette étape est consacrée à la descente vers les hauts plateaux du Chimborazo, avec un dénivelé négatif de près de 1000 m, pour une distance de 10 km. Nous passons par l'une des dernières réserves de glace où « el hielero » (casseur de glace) venait auparavant s'approvisionner. La glace que l'on trouve sur les pentes du Chimborazo est l'une des glaces les plus pures au monde !
Déjeuner pique-nique avant de prendre la route vers la ville de Baños, réputée pour ses thermes. Nuit dans un charmant hôtel du centre-ville. Dîner libre à Baños.

• Marche : 1h
• Hébergement : Hôtel
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Départ vers l’est de l’Equateur sur la route de l’Amazonie. Après un rapide trajet, en longeant la route des cascades, nous marquerons un arrêt à la célèbre et spectaculaire cascade Pailón del Diablo. 40 minutes de marche seront nécessaires pour pouvoir apprécier la chute d’eau se fracassant contre la roche. Nous nous arrêterons également à la spectaculaire tarabita (nacelle) Manto de la Novia
qui traverse la vallée d’un point à l’autre. Le paysage est magnifique et nous pourrons observer les cascades toutes plus impressionnantes les unes que les autres. Retour à Baños et déjeuner libre.
L’après-midi est libre, mais le guide et le chauffeur seront à votre disposition. Si vous le souhaitez (avec supplément), vous pourrez prendre part à une activité comme canyoning, VTT, saut à l’élastique, balade à cheval, visite d’une petite galerie d’art, visite d’un atelier d’artisanat, marche sur les pentes du volcans actif Tungurahua, etc…
Dîner libre.

NOTE : Toutes les activités optionnelles à Baños et aux alentours sont à réserver et payer sur place. Notre guide peut nous assister et nous accompagner sans supplément, lors de ces activités.

• Transport : Minibus (2h15)
• Marche : 3h30
• Dénivelé positif : 700 m
• Dénivelé négatif : 700 m
• Altitude max : 4600 m
• Hébergement : Refuge

Après le petit-déjeuner, nous partons en direction des deux Illinizas en passant par le village de El Chaupi. Depuis le lieu-dit « la Virgen » où nous laissons notre véhicule, nous commençons notre ascension du volcan Illiniza Norte (5130 m). Aujourd'hui, environ 3h30 de marche sont nécessaires pour rejoindre le refuge situé à 4600 m. Cette partie de l'ascension ne représente pas de difficulté technique, même si l'altitude et la pente durcissent la marche. Nous profitons d'un après-midi d'acclimatation avant notre défi à venir. Dîner au refuge.

• Transport : Minibus (2h15)
• Marche : 6h
• Dénivelé positif : 640 m
• Dénivelé négatif : 1340 m
• Altitude max : 5130 m
• Hébergement : Auberge

Nous partons tôt, vers 5 ou 6 heures du matin, pour notre second jour d'ascension sur les pentes du volcan Illiniza Norte. L'ascension devient plus technique puisque nous longeons l'arrête. Nous grimpons sur de la roche et certains passages sont assez vertigineux. Les crampons, cordes et chaussures cramponnables peuvent être nécessaires en cas de mauvais temps. Cette ascension est le plus gros défi de notre séjour, nous atteignons les 5130 mètre d'altitude. Nous redescendons par la même voie et rejoignons notre véhicule pour nous rendre ensuite à Machachi. Nous retournons à l'auberge.

• Transport : Minibus (1h)
• Marche : 1h-4h
• Altitude max : 4800 m
• Hébergement : Hacienda ou refuge

Départ matinal en direction du parc national Cotopaxi, un des plus beaux endroits d'Equateur. Le volcan Cotopaxi est le volcan actif le plus haut du monde, qui culmine à 5890 m d'altitude. Ce magnifique volcan nous montre des paysages lunaires, typiques des hauts plateaux andins. Nous commençons notre randonnée au milieu des terres volcaniques où des chevaux sauvages séjournent. Lors de notre passage nous rencontrons aussi des « chagras » nom donné aux fermiers à cheval. Nous arrivons à la lagune Limpiopungo où de nombreux oiseaux andins se reproduisent et se nourrissent. Après notre déjeuner pique-nique au milieu du parc, nous continuons jusqu'au refuge du volcan Cotopaxi, José Ribas. Le refuge se situe à 4800 mètres d'altitude, soit presque l'altitude du Mont-Blanc. Nous redescendons pour passer la nuit dans une belle hacienda typique des Andes. Dîner à l'hacienda.

Option : Si nous souhaitons réaliser l'ascension du Cotopaxi, nous dormons au refuge cette nuit-là. Nous partons à la conquête du monstre de 5896 m dans la nuit, vers 23h-00h, afin d'atteindre le sommet au levé du soleil du J13. Nous rejoignons le reste du groupe dans la matinée.
NOTE : Les personnes faisant l'ascension du Cotopaxi n'effectueront pas l'ascension du Rumiñahui du lendemain.

Important : L'ascension du Cotopaxi, comme pour les autres volcans actifs, dépend des conditions météo et de l'activité du volcan (son accès est parfois fermé, nous consulter).

• Transport : Minibus (2h45)
• Marche : 5h
• Dénivelé positif : 750 m
• Dénivelé négatif : 750 m
• Altitude max : 4720 m
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Aujourd'hui nous faisons l'ascension du volcan Rumiñahui culminant à 4720 mètres d'altitude. Ce sommet fait partie de la fameuse « Avenue des volcans » nommée ainsi par l'explorateur allemand Alexander Von Humboldt. Après le petit-déjeuner, nous prenons la direction de la lagune Limpiopungo, d'où nous commençons l'ascension. Les trois sommets qui composent ce volcan se trouvent face au Cotopaxi (5896 m) qui domine tous les massifs voisins. Une fois arrivés au sommet, la vue est imprenable. L'ascension, sans qu'elle soit excessivement dure, nécessite une bonne condition physique. Nous marchons sur un massif aride fait de roches et de terrains sableux. Quelques passages sur le haut, nécessitent l'aide des mains. Déjeuner pique-nique sur les pentes du volcan Rumiñahui. Nous rejoignons ensuite le centre moderne de Quito pour passer une dernière soirée dans une ambiance chaleureuse.
Diner libre et nuit à Quito.

• Transport : Minibus (1h)
• Hébergement : Avion
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Selon les horaires de vol, nous profitons du temps libre à la capital avant d'être conduits à l'aéroport international, pour prendre notre vol de retour.
Repas libres.

• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Arrivée à Paris et fin du séjour.