Balade arménienne, entre nature et culture

• Transport : 2h
• Marche : 1h
• Dénivelé positif : 100 m
• Dénivelé négatif : 180 m
• Hébergement : Hôtel

La ville de Goris est l'une des plus belles villes d'Arménie. Située au cœur d'un paysage de grottes et de cheminées de fées (hautes de 10 à 20 m), Goris offre de nombreuses possibilités de balades. La montagne alentour est parsemée de vestiges de maisons et d'églises aménagées dans la roche. Le matin, nous nous baladons dans la ville et découvrons une architecture quadrillée de maisons à un ou deux étages, qui distingue Goris des autres localités du pays. Nous poursuivons notre journée avec la visite du vieux Kndzoresk, dont les cheminées de fées furent habitées jusqu'au début du siècle dernier. Après le déjeuner, transfert au monastère de Tatève, l'un des plus beaux d'Arménie. Le monastère se situe au bout d'une route en lacet serpentant dans les canyons vertigineux des versants boisés de la rivière Vorotan. Ce monastère datant du Xe siècle est l'édifice religieux le plus important du sud de l'Arménie. Au retour à Goris, nous terminons la journée avec la visite du musée d'Aksel Bakunts. Dîner chez l'habitant.

• Transport : 2h
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 650 m
• Dénivelé négatif : 550 m
• Hébergement : Chambre d'hôtes

Nous randonnons à travers de beaux paysages vers le monastère de Tsakhats Kar (datant du Xème siècle) perdu dans les montagnes. Après la visite, nous déjeunons puis continuons notre marche jusqu'à la forteresse de Smbataberde, d'où nous avons une vue panoramique sur toute la vallée. Nous poursuivons notre marche jusqu'au village traditionnel de Yèghèguis. Cette cité fut le siège des princes Orbélian, entre le XIIIème et le XIVème siècle. Retour à Yeghegnadzor, où nous retrouvons notre hébergement.

• Transport : 2h
• Marche : 1h-2h
• Dénivelé positif : 230 m
• Dénivelé négatif : 300 m
• Hébergement : Chambre d'hôtes

Nous commençons notre journée par la visite du caravansérail de Sélim datant de 1334 (la Route de Soie). Du col de Selim (2410 m), nous partons pour une petite randonnée au long de la rivière Arguitchi. Nous reprenons ensuite notre véhicule pour nous rendre au village de Noratus, renommé pour son cimetière où se trouve une grande concentration de khatchkar (pierre à croix d'Arménie), dont certaines datent du IXe au XVe siècles. Nous poursuivons avec la visite du monastère de Sevanavank. Les premières fondations de ce site furent posées en l'an 305 par Grégoire sur l'emplacement d'un ancien temple païen. Du monastère, nous surplombons le lac Sevan et avons un magnifique panorama sur les montagnes autour. Le lac Sévan  aussi appelé la « perle d'Arménie » est la ressource en eau la plus importante du pays. Situé à 1900 mètres d'altitude, il couvre une superficie de 1416 km ². Nous visitons l'île aux Oiseaux avec ses deux églises médiévales : église des Saints -Apôtres et Sainte -Mère -de –Dieu construites en 874. Après les visites, départ pour le parc national de Dilidjan, où nous changeons complètement de décor. Aussi appelé la Suisse arménienne, ce lieu est très boisé et préservé.

• Transport : 1h
• Marche : 3h
• Dénivelé positif : 400 m
• Dénivelé négatif : 350 m
• Hébergement : Chambre d'hôtes

Nous commençons notre randonnée sur les berges du lac de Parz entourées par des montagnes boisées essentiellement de hêtres. Puis par un chemin forestier paisible, nous montons progressivement jusqu'aux alpages. Dans la forêt, nous apercevons quelques "khatchkars" : des anciennes stèles arméniennes. Nous descendons ensuite au village de Gosh. Juste avant d'arriver au village, nous avons une vue surplombante sur l'ensemble du monastère de Gochavank. Datant du XIIème siècle, ce monastère est considéré comme l'un des chefs-d'œuvre de l'architecture arménienne. Le soir, nous nous baladons dans Dilidjan et visitons des ateliers d'artistes de la rue Charamberyan. 

• Transport : 2h
• Marche : 3h-3h30
• Dénivelé positif : 390 m
• Dénivelé négatif : 420 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Une belle randonnée dans les bois de Tavuche nous amène au monastère de Djuxtakvank. Cet édifice datant du Xe siècle se trouve en pleine forêt dans un décor magique. Après la visite du site, nous continuons vers le monastère de Matossavank. Nous terminons la journée au village d'Odzun, où nous sommes accueillis par nos hôtes Serguy et Azniv. Pour ceux qui le souhaitent, nous avons la possibilité de participer à la préparation du dîner. Nous préparons les spécialités régionnales et goûtons (sûrement) le miel réputé de cette région fabriqué par l’apiculteur Serguey.

• Transport : 2h
• Marche : 3h-4h
• Dénivelé positif : 800 m
• Dénivelé négatif : 800 m
• Hébergement : Gîte

De Dilidjan, petit transfert vers le village de Haghartsine où nous prenons des 4X4 pour monter en direction de la montagne de Dimats, une nouvelle destination très populaire parmi la population locale. Belle randonnée à pied pour rejoindre le sommet, d’où l'on découvre une vue imprenable sur les montagnes et villages des alentours. Nous profitons un moment du sommet puis redescendons pour continuer vers le Nord, et s’installer pour deux nuits chez Sergo et Azniv au village d’Odzun.

• Transport : 1h
• Marche : 1h-2h
• Dénivelé positif : 100 m
• Dénivelé négatif : 640 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Aujourd'hui, nous visitons les deux superbes monastères de Sanahin et Haghpat, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous commençons par la visite du monastère de Haghpat, l'un des sites majeurs d'Arménie, et joyau de l'architecture médiévale arménienne. L'ensemble monastique fut construit sous l'ordre de la reine Khosrovanouche. Du monastère, nous partons pour une jolie randonnée au long de la rivière Debed. Nous marchons dans les paysages romantiques de la région de Lori. Dans l'après-midi, nous visitons le monastère de Sanahin, construit entre le X et le XIIIe siècle. Il fut à une époque un centre réputé pour l'enseignement des sciences. La bibliothèque y est remarquable.
Sur notre route retour vers Odzun, nous nous arrêtons au monastère d'Akhtala connu pour ses fresques exceptionnelles.
Dîner et nuit chez l'habitant.

• Transport : 4h
• Marche : 4h
• Dénivelé positif : 100 m
• Dénivelé négatif : 450 m
• Hébergement : Hôtel

Nous commençons notre journée par la visite de l'église d'Odzoun, un joyau de l’architecture paléochrétienne. Des sculptures représentant des scènes bibliques et la christianisation de l'Arménie décorent cet édifice sacré. Elle dispose d'un monument funéraire unique. Après la visite, nous commençons notre randonnée. Au départ, nous marchons sur le plateau en longeant les falaises. Avec un peu de chance, nous pouvons observer des vautours fauves et même des gypaètes barbus planer au-dessus de nos têtes.
Puis, par un petit sentier, nous descendons dans la gorge. Nous terminons notre descente au pied de gigantesques falaises basaltiques. En contrebas, coule la rivière Debed qui prend sa source dans les montagnes arméniennes et continue son chemin vers la Géorgie. Nous longeons les montagnes et entrons dans les bois où on aperçoit quelques vestiges d'anciennes maisons et chapelles. Puis soudain apparaît au milieu d'une dense végétation l'entrée nord du monastère de Kobayr. Ce site est peu visité, car il est accessible uniquement à pied. Kobayr est l'une des rares constructions où sont conservées des fresques en très bon état. Après la randonnée, nous reprenons la route en direction du mont Aragats. Nous terminons notre journée dans un village au pied du Mont Aragats. Culminant à 4 090 m d'altitude, le Mont Aragats et le plus haut sommet de l'Arménie.

• Transport : 2h
• Marche : 2h
• Dénivelé positif : 50 m
• Dénivelé négatif : 350 m
• Hébergement : Hôtel

Après le petit-déjeuner, transfert pour la forteresse d'Amberd construite au cœur du massif d'Aragat. Nous y visitons les vestiges de cette fortification datant du Xe siècle. Nous découvrons également son église et surtout, nous profitons d'une vue imprenable sur le Mont Ararat. Après les visites, nous partons pour une petite randonnée facile à travers la gorge d'Arkasan. Cette marche nous permet d'avoir de belles vues sur le Mont Ararat et la forteresse d'Amberd. Après la randonnée, nous prenons la route pour Erevan où nous visitons le Mémorial aux victimes du génocide arménien. Fin d'après-midi libre pour découvrir le centre-ville d'Erevan à votre guise. Installation à l'hôtel pour deux nuits. 

• Hébergement : Hôtel

Tout voyage en Arménie ne peut se passer de la visite d'Etchmiadzine, la capitale religieuse d'Arménie. Nous visitons sa cathédrale dont les fondations datent du IVe siècle. Elle fait partie des premières constructions chrétiennes du monde. Nous continuons notre visite avec l'église de Sainte –Ripsimé datant du VIIe siècle. Dans l'après-midi, visite des ruines de la cathédrale de Zvartnots la plus originale des constructions religieuses arméniennes. Au retour à Erevan, possibilité de visiter le musée de Mathénadaran où sont exposés plus de 17000 manuscrits anciens. En soirée, nous dînons dans un restaurant traditionnel à Erevan.

• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Vol retour depuis Erévan. Arrivée à  Paris le jour 14.