Découverte et balades au cœur du Caucase

• Transport : Véhicule privatisé (1h)
• Marche : 4h
• Dénivelé positif : 450 m
• Dénivelé négatif : 550 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Court transfert jusqu'au village de Chinouhayr d'où nous marchons jusqu'à l'ancien village de Khot. Nous commençons par une descente facile jusqu'aux vestiges de l'ancien village de Chinouhayr construit sur un flanc de montagne. En contrebas du village coule la rivière Goris. Plus au nord de la vallée, nous avons une très belle vue sur le village de Khot et les cheminées de fées qui décorent le paysage boisé. Nous suivons un sentier en balcon qui traverse les vestiges du village puis passons au pied des cheminées de fées pour arriver à l'ancien village de Khot. Après cette belle randonnée nous reprenons notre véhicule qui nous conduit au village de Halidzor d'où nous prenons le téléphérique pour le monastère de Tatev qui se dresse au-dessus de la vertigineuse gorge de Vorotan à plus de 1500 m. Ce monastère datant du Xe siècle est l'édifice religieux le plus important du sud de l'Arménie. Après la visite de ce monument incontournable, nous prenons une belle route de montagne pour rejoindre Yeghegnadzor. Nuit et dîner chez l'habitant.

• Transport : 3h
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 600 m
• Dénivelé négatif : 550 m
• Hébergement : Chambre d'hôtes

Nous randonnons à travers de beaux paysages vers le monastère de Tsakats Kar (Xe siècle) perdu dans les montagnes. Après la visite du monastère, nous déjeunons puis continuons notre marche jusqu'à la forteresse de Smbataberde, d'où nous avons une vue panoramique sur toute la vallée. Puis nous poursuivons notre marche jusqu'au village traditionnel de Yèghèguis. Aux XIIIe-XIVe siècles cette cité fut le siège des princes Orbélian. A Yèghèguis, nous reprenons notre véhicule puis partons vers le nord dans la région du lac Sevan. Sur la route nous visitons le caravansérail des Orbelian (Selim) construit en 1332 puis le village de Noratus, renommé pour son cimetière où se trouve une grande concentration de khatchkar (pierre à croix d'Arménie), dont certaines datent du IXe au XVe siècles. Nous continuons notre voyage en longeant le lac Sevan pour arriver à notre hébergement du soir.

• Transport : Véhicule privatisé (3h)
• Marche : 3h
• Dénivelé positif : 300 m
• Dénivelé négatif : 350 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Nous quittons Sevan en direction du nord pour rejoindre le parc national de Dilidjan. Dès que nous entrons dans la région de Dilidjan, le changement de paysage est marquant. Nous quittons le lac et les pâturages de Sevan et arrivons à Dilidjan au coeur de montagnes boisées. Nous commencons notre randonnée sur les berges du lac de Parz entourées par des montagnes boisées essentiellement d'hêtres. Puis par un chemin forestier paisible nous montons progressivement jusqu'aux alpages. Nous descendons ensuite au village de Gosh. Juste avant d'arriver au village, nous avons une vue surplombante sur l'ensemble du monastère de Goshavank. Datant du XIIème siècle, ce monastère est considéré comme l'un des chefs-d'oeuvre de l'architecture arménienne. Après la randonnée, nous prenons la route pour joindre le village d'Odzun où nous sommes accueillis par nos hôtes Serguy et Azniv.

• Transport : Véhicule privatisé (1h-2h)
• Marche : 4h
• Dénivelé positif : 200 m
• Dénivelé négatif : 500 m
• Hébergement : Hôtel

Nous commençons notre journée par la visite de l'église d'Odzun. Des sculptures représentant des scènes bibliques et la christianisation de l'Arménie décorent cet édifice sacré. Elle dispose d'un monument funéraire unique. Après la visite, court transfert jusqu'à une petite chapelle en ruine datant du Xe siècle. Elle est située sur le plateau d'Odzun sur le flanc d'immenses falaises de la gorge de Debet. C'est ici que nous commençons notre randonnée. Au départ nous marchons sur le plateau en longeant les falaises, ce qui nous permet d'avoir une vue plongeante sur la gorge de Debet. Puis par un petit sentier, nous descendons dans la gorge. Sur notre chemin, nous croisons parfois des bergers venus paître leurs animaux. Nous terminons notre descente au pied de gigantesques falaises basaltiques. En contrebas coule la rivière Debet qui prend sa source dans les montagnes arméniennes et continue son chemin vers la Géorgie. Nous longeons les montagnes et entrons dans les bois où on aperçoit quelques vestiges d'anciennes maisons et chapelles. Puis soudain apparaît au milieu d'une dense végétation l'entrée nord du monastère de Kobayr. Ce site est peu visité car il est accessible uniquement à pied. Kobayr est l'une des rares constructions où sont conservées des fresques en très bon état. Après la randonnée, transfert à Haghpat où nous visitons son monastère, l'un des sites majeurs d'Arménie, et joyau de l'architecture médiévale arménienne. L'ensemble monastique fut construit sous l'ordre de la reine Khosrovanouche. Le monastère d'Haghpat est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

• Transport : 3h
• Hébergement : Hôtel

Tôt le matin, nous prenons la route pour la Géorgie. En chemin nous visitons le monastère d'Akthaka situé juste à quelques kilomètres de la frontière armeno-géorgienne. Datant du XIIIe siècle, ce monastère est unique pour ses fresques. Nous poursuivons notre voyage jusqu'à la frontière. Après les formalités de douane, nous sommes accueillis par notre équipe géorgienne avec qui nous continuons notre route jusqu'à Tbilissi. Nous visitons à pied la capitale géorgienne située sur les rives de la rivière Koura. Découverte de la vieille ville, coiffée par les ruines de la forteresse Narikala. Nous nous promenons sur son dédale de rues pavées, bordées de maisonnettes à balcons de bois. Nous prenons le temps de découvrir les magnifiques églises de la ville. Nous visitons l'église de Metekhi (V-XIII s.), et les célèbres bains sulfureux. Visite du musée d'histoire.

• Transport : Véhicule privatisé (2h30, 160 km)
• Hébergement : Hôtel familial

Nous partons vers le nord à Kazbegui (1750m), petit village charmant situé au pied du mont Kazbek (5033 m), l'un des trois sommets de plus de 5000 m d'altitude de la chaîne du Caucase. En route nous visitons Djvari, superbe monastère du VIe siècle, qui domine la ville de Mtskheta, l'ancienne capitale de la Géorgie. Nous découvrons cette petite ville pittoresque, avec une histoire et une culture extrêmement riches, raison pour laquelle elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. La grande cathédrale de Svétiskhoveli datant du XIème siècle et l'église de Samtavro (XIIème siècle) font partie des sites remarquables de Mtskheta . Nous effectuons également un arrêt à Ananouri, forteresse datant du XVIe siècle puis poursuivons notre route jusqu'à Kazbegui. Dîner et nuit chez l'habitant. 

• Transport : Véhicule privatisé (1h, 44 km)
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 400 m
• Dénivelé négatif : 400 m
• Hébergement : Hôtel familial

Montée à pied pour visiter l'église de Trinité (XIV s.) qui offre un panorama exceptionnel sur le mont Kabzek (5047 m), le deuxième plus haut sommet de la Géorgie après le mont Chkhara (5193 m). Puis nous randonnons dans la vallée de Trusso, où la rivière Terek prend sa source. C'est une des sorties emblématique de la région. Du petit hameau de Kvemo Okrokana, nous suivons la rivière Terek que nous traversons à plusieurs reprises. Après quelques kilomètres de marche le paysage s'ouvre sur toute la vallée. Nous profitons de splendides vues sur les gorges verdoyantes. Ici, la nature est préservée et les hautes montagnes nous offrent de merveilleux panoramas. On y trouve également de nombreuses sources d'eau minérale et ferrugineuse qui, au cours de siècles, ont formé des travertins multi-couleurs. Retour à Kazbegui chez nos hôtes. Avec eux, pendant le repas, nous préparons des khinkali, une sorte de ravioli, typique de cette région. Dîner et nuit chez l'habitant.

• Transport : Véhicule privatisé (5h, 295 km)
• Hébergement : Hôtel familial, Chez l'habitant

Départ vers Borjomi. Sur la route, nous faisons une halte à Gori qui fut une ancienne ville de commerce située sur la célèbre route de la Soie. A Gori nous visitons le musée de Staline qui comprend un grand musée, la maison natale de Staline et son wagon blindé pour ses voyages lointains. Ensuite, à 15 km de Gori  nous visitons la cité troglodyte d'Ouplistsikhé (Ier siècle). Arrivée à Borjomi. Nuit à Borjomi.

• Transport : 2h, 80 km
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 450 m
• Dénivelé négatif : 450 m
• Hébergement : Chambre d'hôtes, Hôtel familial

Départ pour le parc national de Borjomi. A Borjomi, accompagnés d'un guide du parc, nous randonnons dans la forêt sur le sentier qui traverse une partie du parc et offre des beaux panoramas sur la ville de Borjomi et sur le parc. Départ pour Vardzia. En route, à Akhaltsikhé, nous visitons la forteresse de Rabati datant du XIIIe siècle, récemment rénovée. Nuit à Vardzia ou a Akhltsikhé

• Transport : Véhicule privatisé (4h, 240 km)
• Hébergement : Hôtel

Visite de  la splendide ville troglodyte de Vardzia datant du XII ème siècle. Au coeur de la ville se trouve l'église d'Assomption, dont les fresques sont d'une beauté exceptionnelle. Nous nous promenons dans les passages souterrains, et découvrons cette cité mystérieuse, puis nous prenons la route retour pour Tbilissi. 

• Transport : Véhicule privatisé (5h, 320 km)
• Hébergement : Hôtel familial

Visite du complexe monastique de David Garedja, le site incontournable et certainement le plus impressionnant de la destination Géorgie. Il est situé dans un désert de steppe à la frontière entre la Géorgie et l'Azerbaïdjan. L'origine de ce site remonte au VIe siècle, lorsque David, un des treize pères syriens, vint s'installer avec ses disciples Lukiane et Dodo, dans une grotte de cette région semi-désertique. Au fil des siècles, le site s'est agrandi et il est devenu un lieu de pèlerinage important. De nos jours, le complexe abrite seulement une dizaine de moines. Nous poursuivons notre visite avec le monastère de Bodbé, où est enterré Saint Nino, l'évangélisateur de la Géorgie. Nous nous promenons ensuite à Sighnagi, une ville médiévale récemment rénovée, avec une vue splendide sur la vallée d'Alazani et sur le Grand Caucase. Nuit à Telavi.

• Transport : Véhicule privatisé (3h, 165 km)
• Hébergement : Hôtel

Nous prenons la route retour pour Tbilissi. Nous passons par Tsinandali, connu pour la production des meilleurs vins du pays. Nous nous arrêtons dans une cave familiale pour découvrir les secrets du vin géorgien, traditionnellement fabriqué en jar. Avec la famille, nous apprenons également à préparer quelques spécialités culinaires. Après un déjeuner typique partagé avec nos hôtes, nous partons pour la visite de Ikalto et Alaverdi. nous visitons d’abord les ruines de l'académie d'Ikalto. C’est ici que le plus grand poète géorgien du XIIème siècle Chota Roustaveli, auteur du chef d'œuvre de la littérature géorgienne "Le chevalier à la peau de léopard" a fait ses études. L'étape suivante nous permet de découvrir la cathédrale d'Alaverdi du XIe siècle. Nuit à Tbilissi.

• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Transfert à l'aéroport et vol international retour avec arrivée le même jour à Paris.