Route de la soie et randonnées nomades

• Transport : Minibus (7h-8h, 550 km)
• Hébergement : Hôtel

Départ matinal pour une longue journée de route vers Boukhara. Nous traversons le fleuve Amou-Daria et le désert rouge de Kizil-Qum. Si l'occasion se présente, nous allons à la rencontre des bergers du Kizil-Qum. Nous nous arrêtons sur la route dans un tchaykana (restaurant local) pour le déjeuner. Arrivée à Boukhara, installation à l'hôtel, puis départ pour une balade autour de la place Liabi-Khauz... Le soir, nous nous rendons dans une maison ouzbèke pour goûter au plov, le plat national.

• Hébergement : Hôtel

Visite à pied de Boukhara. C'est l'une des plus anciennes cités d'Asie Centrale. De son histoire arabe, perse et turque, elle a gardé beaucoup de charme. Presque entièrement conservée, Boukhara est l'exemple le plus complet d'une ville médiévale d'Asie centrale. Découverte de quelques-uns de ses 140 monuments protégés par l'Unesco : la mosquée à deux étages de Maghoki Attari, le complexe Khalian qui est sans doute la plus belle place de la ville. Nous visitons également la prouesse architecturale qu'est le pourtant humble mausolée d'Ismaïl Samani, père de la dynastie iranienne des Samanides (9ème siècle). Boukhara est également un haut lieu de l'artisanat avec entre autres points forts la coutellerie et les tissus.

• Transport : Minibus (4h-5h)
• Hébergement : Hôtel

Par la route Royale, nous rejoignons Samarcande. Après déjeuner, nous partons pour une première découverte de la capitale et de ses richesses timurides datant principalement de l'époque de Tamerlan, au 15ème siècle. Un des temps forts est la place Régistan (littéralement la place du sable). Cet ensemble était en quelque sorte le forum de la cité après l'invasion mongole au 13ème siècle ; puis sous Tamerlan, au 14ème siècle,  le Régistan servait de place du marché, d'où rayonnaient les six artères principales de la ville. Il se compose de trois  majestueuses médersas, celle d'Ouloug Begh (grand astronome et petit fils de Tamerlan), celle de Tillya Kari (couverte d'or, XVII s) et la Cher Dor.  Les icônes en forme de lions sur la medersa de la Cher d'Or attestent de l'influence zoroastrienne qui autorise l'iconographie. Nous continuons avec le Mausolée Gour Emir du XVe s. abritant les tombeaux de Tamerlan et de ses descendants. Après la visite de la mosquée Bibi Khanoum, construite pour la femme préférée de Tamerlan, nous partons nous balader dans le bazar coloré de la ville : "Siyab", idéal pour quelques emplettes. Dîner dans un restaurant ouzbek.

• Hébergement : Hôtel

Journée consacrée à la découverte de la ville "semblable au Paradis". Poursuite du programme avec la nécropole de Chakhi-Zinda, les vestiges de l'observatoire astronomique géant d'Ouloug Beg. Sur la colline d'Afasiyab, nous visitons le musée éponyme et en apprenons beaucoup sur les échanges culturels, religieux et commerciaux bien-sûr de la Route de la soie L'Après-midi libre nous permet de profiter pleinement de l'ambiance magique de cette ville, de la vieille ville, et pourquoi pas de ses cimetières étonnants.. Avant le dîner nous nous rendons à une d'une dégustation de très bons vins locaux chez un passionné ! Dîner en ville et nuit à l'hôtel.

• Hébergement : Hôtel

Matinée libre pour flâner à Samarcande. De par son art, son architecture et sa structure urbaine la ville historique de Samarcande illustre les phases les plus importantes de l'histoire culturelle et politique de l'Asie centrale, du XIIIe siècle à ce jour... Balade parmi les étals du bazar regorgeant d'épices pour y faire nos derniers achats. En fin d'après-midi, départ en train pour Tachkent via Djizak, "aux portes du royaume de Tamerlan". Dîner et nuit à l'hôtel.

• Hébergement : Hôtel

Aujourd'hui nous quittons l'Ouzbékistan pour la Kirghizie. En fonction des horaires de vols vous avez du temps dans la matinée pour visiter le centre historique de Tachkent. Vous êtes ensuite conduits à l'aéroport pour votre vol de Tachkent à Bichkek . Accueil en Kirghizie par votre équipe, vous êtes conduits à votre hôtel. Repos ou visite libre de la ville avant de poursuivre l'aventure vers les lacs et les steppes kirghiz le lendemain. Diner et nuit à Bichkek.

• Transport : 6h-7h
• Marche : 1h-2h
• Hébergement : Yourte

Départ pour le lac sacré des nomades Song-Koul (3016 m). Nous déjeunons sur la route. Nous traversons la plaine de Tchou bordée des crêtes kirghizes culminant à 5000 m avant de nous retrouver dans la gorge de Boom qui sépare les régions administratives de Tchou et d'Issik-Koul. Nous contournons le réservoir d'Orthotokoïe et son environnement semi-désertique, avant d'arriver au Song-Koul en fin de journée. Possible première balade au bord du lac pour aller voir les familles installées là et les pêcheurs par exemple. Dîner et nuit sous la yourte.

• Marche : 3h-4h
• Dénivelé positif : 300 m
• Dénivelé négatif : 300 m
• Hébergement : Yourte

Nous passons la journée au bord de ce charmant lac d'altitude, avec une balade pédestre nous permettant d'avoir une superbe vue panoramique sur le lac et les environs. Nous profitons également des rencontres avec les pêcheurs et nomades, avec une approche de leurs activités et notamment la traite des juments ou la fabrication du koumiz (lait de jument fermenté) avec possibilité de dégustation. Par la suite dans l'après midi, nous avons la possibilité de faire une initiation au cheval kirghiz. Dans la soirée nous assistons aux jeux équestres, joués par les jeunes nomades du lac Song Koul qui s'entraînent pendant l'été pour préparer la saison du Bouzkachi. Déjeuner, dîner et nuit sous la yourte.

• Marche : 3h-4h
• Dénivelé positif : 400 m
• Dénivelé négatif : 400 m
• Hébergement : Yourte

Nous passons une journée de plus sur cet écrin qu'est la lac sacré du Song Koul et son environnement exceptionnel, où seuls les nomades habitent. Nous partons pour une nouvelle randonnée de plusieurs heures à fouler son herbe fraîche et admirer les magnifiques points de vue et stations d'Edelweiss qui ornent le sol. C'est aussi l'occasion de profiter des lieux, de l'ambiance du campement de yourtes et des nombreuses images qui restent une fois que l'on a visité cet endroit et connu ses habitants. Possibilité de profiter également du sauna rustique comme tous les jours.

• Transport : 6h
• Marche : 2h
• Hébergement : Yourte

Départ pour la vallée de Tach-Rabat, qui abrite un temple nestorien (anciens chrétiens de la Route de la soie) du IX-Xème siècle ayant servi par la suite de caravansérail. Passage en véhicule au col de Kourtka. Nous suivons la belle vallée du même nom et rejoignons Naryn pour l'heure du déjeuner. Nous reprenons la route pour suivre un des axes de la Route de la soie passant par la superbe vallée d'At-Bachi (la tête de cheval en kirghize). Nous sommes bordés par les Tien-Shan culminant à 5000 m. Arrivée dans l'après midi pour l'installation dans notre camp de yourte géré par une famille au fond d'une gorge près de Tach-Rabat. Balade de 2h ensuite pour commencer à explorer les environs. Sauna pour ceux qui le souhaitent en fin de journée Dîner et nuit sous la yourte.

• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 450 m
• Dénivelé négatif : 600 m
• Hébergement : Yourte

Petit déjeuner sous la yourte et visite du caravansérail avant le départ pour la randonnée du jour : le passage dans la vallée voisine d'Itchké. Nous profitons du panorama sur la vallée et sur les crêtes enneigées des monts célestes nous entourant. Après le pique-nique, nous longeons cette magnifique vallée entourée de parois de schistes, de marnes puis de calcaires. Nous retrouvons nos véhicules en fin de randonnée dans la vallée d'Itchké où nous prenons le "goûter". Retour au campement de yourtes en véhicule par une autre route pour le dîner et la nuit. Possibilité d'initiation au cheval le soir.

• Transport : 7h
• Hébergement : Chez l'habitant

Aujourd'hui, nous partons visiter les vestiges de la forteresse de Kochoi Korgon,  l'occasion de remonter le temps de la Route de la soie.. Dans la vallée d'At Bachi, nous visitons le village du même nom et son marché. A proximité de Naryn, nous déjeunons dans un restaurant et rencontrons ensuite un fauconnier qui nous en apprendra plus sur cette tradition locale et ancestrale... Arrivée plus tard dans l'après-midi à Kochkor  pour l'installation chez l'habitant où nous passons la nuit. Dîner folklorique avec conteur de Manas (héros légendaire kirghize), chants et musique traditionnelle kirghize.

• Marche : 3h-4h
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Petit-déjeuner chez l'habitant, puis départ pour Bichkek. En route nous nous arrêtons dans la gorge de Boom pour une petite randonnée de 3h jusqu'au superbe canyon de Boom. Déjeuner sous forme de pique-nique lors de la balade. Arrivée dans l'après-midi à Bichkek. Installation à notre hébergement et dîner libre dans la capitale.

• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Départ matinal vers l'aéroport international de Bichkek pour notre vol retour vers Paris. Arrivée à Paris le même jour.