Culture, randonnées et rencontres à Ceylan

• Transport : Véhicule privatisé (2h30)
• Marche : 2h
• Dénivelé positif : 180 m
• Dénivelé négatif : 180 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Le matin, court transfert puis visite de Polonaruwa en vélo. C'est un site archéologique fondé au XIIᵉ siècle, l'œuvre d'un seul roi, Parakrama Bahu (1153 - 1186), qui symbolise à la fois la renaissance de la civilisation cingalaise née à Anuradhapura et ses derniers moments, face aux raids des pirates malais et aux guerres entre les prétendants au trône. Nous découvrons le palais royal, le temple de Shiva et le groupement de temples bouddhistes où se trouve le Vatadage (la chambre circulaire des reliques), le site rupestre de Gal Viharae et ses trois statues de Bouddha. Nous déjeunons chez l'habitant dans une famille à Habarana puis nous continuons notre journée avec la visite du "Rocher du Lion" à Sirigaya. C'est une citadelle construite au Vᵉ siècle après J.C. par le roi parricide Kasyapa. Par des escaliers aménagés en pierre, nous atteignons le sommet du "Rocher du Lion", d'où nous avons une belle vue sur les montagnes et l'immense forêt qui entoure ce "nid d'aigle". Au cours de la montée, nous découvrons les "fresques des Demoiselles" étonnamment bien conservées. Après notre journée riche en découverte, retour dans la famille. En soirée, nous partageons des moments de convivialité avec nos hôtes. Dîner et nuit chez l'habitant à Hingurakgoda.

• Transport : Véhicule privatisé (3h-4h)
• Marche : 3h-4h
• Hébergement : Chez l'habitant

Transfert jusqu'au point de départ de la randonnée. Nous marchons à travers la campagne et la forêt tropicale jusqu'aux grottes de méditation de Kaludiyapokuna datant du 5ᵉ siècle. Nous déjeunons dans un restaurant local puis, dans l'après-midi, nous visitons le monastère rupestre de Dambulla creusé dans un énorme bloc de granit. L'ensemble monastique comprend cinq temples rupestres où se trouvent plusieurs Bouddhas, ainsi que des fresques magnifiques. Après les visites, nous partons à Matale, petit village situé dans une zone montagneuse du centre du pays. Nous nous y installons chez l'habitant. En fin d'après-midi, nous rencontrons un médecin ayurvédique dans un centre ayurvédique de la région. Nous découvrons les secrets de la préparation des médicaments traditionnels à base de racines et de plantes. Dîner et nuit chez l'habitant.

• Transport : Véhicule privatisé (4h)
• Marche : 5h-6h
• Dénivelé positif : 500 m
• Dénivelé négatif : 500 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Après le petit-déjeuner, nous quittons nos hôtes. Puis, nous prenons la route jusqu'à Atanwila, le point de départ de notre randonnée. Nous marchons à travers les rizières et montons ensuite sur le plateau de Maningala, d'où nous avons une splendide vue sur les rizières et les sommets environnants. Après une pause méritée, nous entamons la descente à travers le bois jusqu'à la rivière Tegamu Pya, où nous pouvons nous baigner. Nous prenons ensuite la route pour Kandy. Sur le trajet, nous nous arrêtons dans un jardin d'épices pour une balade. A Kandy, nous dormons deux nuits dans la famille d'Ajith, un de nos guides francophones. Dîner avec la famille.

• Transport : Véhicule privatisé (1h30)
• Marche : 5h
• Hébergement : Chez l'habitant

Superbe journée de randonnée à travers villages, forêt et cultures dans la campagne des environs de Kandy. La matinée est jalonnée de trois petits temples intimistes de Gadaladeniya, Embekke et Lankathilake. Après un déjeuner pique-nique, nous continuons la marche jusqu'à Gelioya en découvrant la vie rurale typique. Dans l'après-midi, retour à Kandy puis visite du temple de la dent de Bouddha. Cet édifice incontournable de la ville, reçoit quotidiennement des centaines de pèlerins et de visiteurs. Retour chez nos hôtes. Ce soir, nous participons à un atelier cuisine avec la famille. Ainsi, nous apprenons les secrets de la gastronomie sri lankaise. Dégustation avec la famille. 

• Transport : Véhicule privatisé (3h30)
• Marche : 3h
• Dénivelé positif : 300 m
• Dénivelé négatif : 300 m
• Hébergement : Hôtel

Ce matin, nous prenons le train local de Kandy à Gampola, puis un court transfert jusqu'à Galaha, point de départ de notre randonnée de Pussellawa à travers une plantation de thé. Déjeuner pique-nique. Nous partons ensuite à Nuwara Eliya. En route pour Nuwara Eliya, nous visitons une manufacture de thé. Nuwara Eliya, qui se prononce nourélia, est une ancienne station d'altitude britannique située à 1 889 m d'altitude pour fuir les basses terres lors des grandes chaleurs. Visite de la ville avec ses anciens bâtiments de style "so british" tels que la gare, la poste et le Grand Hôtel. Nous poursuivons notre route jusqu'à Bandarawela.

• Transport : Véhicule privatisé (2h)
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 200 m
• Dénivelé négatif : 800 m
• Hébergement : Temple

Après le petit-déjeuner, nous partons au cœur des plantations de thé pour la cueillette du thé avec les cueilleuses professionnelles. Elles nous apprennent comment faire, puis au boulot... Le chef vérifie ensuite le poids de notre récolte pour décider s'il nous garde ou pas ! Après une pause thé, nous allons randonner à travers la plantation. Déjeuner chez l'habitant. Dans l'après-midi, nous allons à la rencontre des locaux dans les cultures maraîchères. En fonction de la saison, nous pouvons récolter poireaux, pommes de terre ou choux, préparer, arroser ou fertiliser la terre. Nous passons surtout un bon moment avec les sri lankais. Nous retrouvons ensuite notre chauffeur qui nous conduit au village de Liyangahawela et au temple bouddhiste situé à 15 minutes de marche du village. Les moines nous accueillent et nous invitent à une petite cérémonie de Puja puis à une petite séance de méditation. Après cette expérience ressourçante, nous prenons un repas végétarien. Nuit au temple en salle commune. 

• Transport : Véhicule privatisé (2h30)
• Marche : 4h
• Hébergement : Hôtel

Après le petit-déjeuner au temple, nous quittons les moines et prenons la route pour Ella, le point de départ de notre randonnée vers le Small Adam's Peak. Arrivée au sommet, nous avons un joli panorama sur la région. Nous continuons ensuite notre marche à travers les villages et les montagnes d'Ella. Cette matinée de marche nous permet d'avoir des vues imprenables sur les montagnes recouvertes de plantations de thé et de forêt. C'est aussi l'occasion pour nous de rencontrer et d'échanger avec les locaux qui travaillent dans ces champs de thé. Après la randonnée, nous prenons la route en direction d'Udawalawe. Déclaré Parc National en 1972, il s'étend sur plus de 300 km² sur les provinces de Sabaragamuwa et Uva, entre le réservoir d'Udawalawe et la rivière Walawe, et offre de magnifiques panoramas sur la chaîne montagneuse qui l'entoure et que dominent les escarpements rocheux de Balangoda, Kalthota et Haputale. 

• Transport : Véhicule privatisé (3h-4h)
• Marche : 2h
• Hébergement : Hôtel

Réveil matinal pour explorer en jeep 4X4, le parc national d'Udawalawe, connu notamment pour ses éléphants. Nous partons sur leurs traces... Aux éléphants s'ajoutent d'autres animaux sauvages : des sambars, des buffles, des mangoustes, des crocodiles, des varans et quelques léopards. Ce parc est aussi l'habitat de centaines d'espèces d'oiseaux. Après le safari, nous prenons la route pour le village de Godawela situé dans la région de Ratanapura. Installation et déjeuner à l'hôtel. Dans l'après-midi, nous allons nous balader au village de Godakawela. Cette région est renommée pour la production de la cannelle. Nous visitons une fabrique de cannelle pour comprendre comment on prépare et on utilise cette épice. Déjeuner, puis nous poursuivons notre route vers Sinharaja.

• Transport : Véhicule privatisé (4h)
• Marche : 3h
• Hébergement : Hôtel

Ce matin, en compagnie d'un guide naturaliste, nous randonnons dans la forêt pluviale de Sinharaja inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une grande variété de faunes et de flores vit dans cette réserve protégée. Cette zone naturelle est réputée pour héberger de nombreuses espèces d'arbres, d'oiseaux et de reptiles endémiques. Après cette excursion dans la nature, nous prenons la route pour Beruwela où nous terminons notre séjour en toute tranquillité au bord de la mer. Sur la route, nous visitons Galle, ancien comptoir de commerce. Nous visitons la vieille ville fortifiée et les remparts de la ville, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. 

• Hébergement : Hôtel

Journée détente en pension complète pour profiter de la plage, farniente, balade sur la plage ou dans le village. Pour ceux qui le souhaitent, possibilité de partir ce matin en excursion pour aller observer les baleines. Dans ce cas, transfert au port de Mirissa, tôt le matin (45 min), sortie en mer et retour à Beruwela pour le déjeuner. Cette option est à réserver et à payer sur place (prix : 70 à 85 € par personne). Pour toutes les réservations, merci de prévenir votre guide au moins 2 jours avant votre arrivée à Beruwala (J10). Meilleure saison : de novembre à avril.

• Transport : Véhicule privatisé (2h)
• Hébergement : Avion ou hôtel

Matinée libre à Beruwela. Déjeuner à l'hôtel. Puis, nous rejoignons Colombo, capitale commerciale du pays pour un petit tour de la ville. Dîner libre. Dans la soirée transfert à l'aéroport pour prendre le vol international retour ou nuit d'hôtel pour prendre le vol dans la nuit ou le lendemain matin.

Vol et arrivée en France.