La perle de l'océan Indien

• Transport : Véhicule privatisé (1h)
• Marche : 2h
• Hébergement : Hôtel

Court transfert jusqu'à Polonnaruwa . Nous découvrons à vélo ce site archéologique fondé au XII ème siècle, oeuvre d'un seul roi, Parakrama Bahu (1153 - 1186) qui symbolise à la fois la renaissance de la civilisation cingalaise née à Anuradhapura et ses derniers feux - à la fin du XIIème siècle, la monarchie sombre dans un long déclin face aux raids des pirates malais et aux guerres entre prétendants au trône. Nous découvrons le palais royal, le temple de Shiva et le regroupement de temples bouddhistes où se trouve le Vatadage (la chambre circulaire des reliques), le site rupestre de Gal Viharae et ses trois statues de Bouddha. Déjeuner dans un restaurant local puis transfert à l'hôtel pour un peu de repos. Dans l'après-midi, nous repartons pour une randonnée aux alentours du lac de Giritale. Cette balade offre de beaux points de vue sur le lac et permet d'observer de nombreuses espèces d'oiseaux. Retour à l'hôtel pour le dîner.  

• Transport : Véhicule privatisé (3h-4h)
• Marche : 1h-2h
• Hébergement : Hôtel

Tôt le matin, petit transfert d'environ une heure pour rejoindre le point de départ de notre randonnée. Nous marchons jusqu'au site caché de Kaludiya et découvrons les grottes de méditation. Puis, nous roulons jusqu'à Dambulla et nous visitons son monastère rupestre. Les grottes sont creusées dans un énorme bloc de granit perché à plus de 160 m d'altitude. L'ensemble comprend cinq temples rupestres. Les parois du premier furent couvertes de feuilles d'or, ce qui lui valut d'être appelé "le rocher doré". Dans ces cinq " grottes ", se trouvent plusieurs Bouddhas, ainsi que des fresques, qui couvrent près de 1 800 m², dépeignant des effigies ou des épisodes de la vie de Bouddha. Nous partons ensuite à Matale et entrons dans la zone montagneuse du centre du pays en longeant les plantations d'hévéas et les jardins d'épices. Nous prenons un déjeuner (un peu tardif) typiquement traditionnel dans un Kamatha (abri dans les rizières). Après cette pause agréable, nous rejoignons Kandy, la deuxième ville du Sri Lanka. C'est la capitale des hautes terres du centre, où il fait bon vivre. Entourée de collines, Kandy se situe à 488 m d'altitude dans une large boucle de la Mahaveli Ganga, le plus long fleuve du Sri Lanka. Découverte de la ville, du marché et du lac de Kandy. Nous pouvons assister (en option) à un petit spectacle de danses culturelles à 17h30. Puis, nous rejoignons l'hôtel pour le dîner et une bonne nuit.

• Transport : Véhicule privatisé (1h)
• Marche : 5h-6h
• Hébergement : Hôtel

Court transfert jusqu'au point de départ de notre randonnée à travers la campagne de Kandy. Nous découvrons les trois jolis temples intimistes de Gadaladeniya, Embekke et Lankathilake. Nous marchons entre les temples à travers les maisons, les rizières et la forêt avec un guide du premier village. Nous continuons la marche jusqu'à Gelioya en découvrant la vie rurale typique. Dans l'après-midi, nous visitons le Jardin Botanique de Peradeniya, situé à 6 km de Kandy, célèbre pour la diversité de ses plantes tropicales et aromatiques, ses orchidées et ses palmiers. Puis nous terminons la journée avec la visite du temple de la Dent de Bouddha. Cet édifice incontournable de la ville, reçoit quotidiennement des centaines de pèlerins et de visiteurs. Dîner à l'hôtel.

• Transport : Véhicule privatisé (4h)
• Marche : 2h-3h
• Dénivelé positif : 400 m
• Dénivelé négatif : 400 m
• Hébergement : Hôtel

Nous prenons la route pour Galaha d'où nous randonnons à travers les superbes plantations de thé de Pussellawa. Sur le chemin nous traversons des villages où habitent des cueilleuses de thé et leur famille. Cette belle matinée de marche nous offre de beaux paysages et de belles rencontres. Après la randonnée, nous  poursuivons notre voyage vers Nuwara Eliya . En cours de route, nous visitons une manufacture de thé, et recevons des explications sur les différentes étapes de fabrication du thé. A Nurawa Eliya, nous effectuons un tour de ville puis temps libre pour flâner à son gré ou se reposer à l'hôtel.   Nuwara Eliya - qui se prononce nourélia - est une ville de la partie sud du Sri Lanka située à une centaine de kilomètres de Kandy. En 1827, les Britanniques en firent une station de montagne située à 1 965 m d'altitude, de façon à fuir les basses terres lors des grandes chaleurs. On y trouve ainsi un certain nombre de bâtiments construits sur le modèle des maisons britanniques. D'après le Râmâyana, Sîtâ, l'épouse de Râma fut emprisonnée par le démon Râvana près de Nuwara Eliya.

• Transport : Véhicule privatisé (3h-4h)
• Marche : 3h-5h
• Hébergement : Hôtel

Tôt le matin, nous partons randonner dans le parc national d'Horton Plains par une des routes les plus spectaculaires du pays, où les " escaliers du Diable " forment une suite d'épingles à cheveux impressionnante. Nous randonnons dans le parc entre savane herbeuse, et cascade jusqu'au "bout du monde", bordure de falaise avec vue panoramique sur vallées et campagne.  Baptisé Horton Plains, du nom de Sir Robert Horton, gouverneur britannique de 1831 a 1837, ce parc national de plus de 3000 hectares constitue un exceptionnel écosystème subtropical, d'une température moyenne de 15° C. Horton Plains classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, accueille 52 espèces endémiques d'oiseaux et 11 espèces de migrateurs, parmi lesquelles le majestueux aigle-faucon. C'est aussi un paradis pour les papillons. Il s'agit du seul parc national où les visiteurs ont la possibilité de parcourir librement les sentiers de randonnée. La richesse de sa flore et de sa faune, à laquelle s'ajoute la beauté des paysages du bout du monde, contribuent à faire de ce site balayé par le vent un lieu parfaitement unique. Déjeuner au restaurant local. Puis, route pour Bandarawela. Détente et temps libre l'après midi. Petite promenade dans la ville et au marché en soirée. Dîner et nuit à l'hôtel.

• Transport : Train, Véhicule privatisé (2h)
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 600 m
• Dénivelé négatif : 400 m
• Hébergement : Temple

A la gare de Bandarawela, nous prenons le train local  pour y découvrir l'ambiance conviviale cingalaise. Nous descendons à Iddalgasinne où nous commençons la superbe randonnée du jour à travers villages, plantations de thé et rizières. Nous déjeunons chez l'habitant et continuons la randonnée jusqu'à la cascade de Bambarakanda où nous pouvons nous rafraîchir. Nous retrouvons ensuite notre véhicule et rejoignons le village de Liyangahawela et le temple bouddhiste situé à 15 minutes de marche du village. Les moines nous accueillent et nous invitent à une petite cérémonie de Puja puis une petite séance de méditation. Après cette expérience ressourçante, nous prenons un repas végétarien. Nuit au temple en salle commune.

• Marche : 3h-5h
• Dénivelé positif : 250 m
• Dénivelé négatif : 250 m
• Hébergement : Hôtel

Après le petit-déjeuner au temple, nous quittons les moines et prenons la route pour Ella, le point de départ de notre randonnée de ce matin. Nous marchons à travers les plantations de thé et les forêts d'eucalyptus pour rejoindre Ella Rock, d'où nous avons une sublime vue sur le"Small Adam's Peak" et et les montagnes environnant. Nous prenons le temps d'admirer les paysages, puis redescendons à Ella. Déjeuner au restaurant puis installation à l'hôtel. En fin d'après-midi, pour ceux qui le souhaitent possibilité de monter à travers les plantations du thé au "Small Adam's Peak", d'où nous avons une belle vue sur la vallée encaissée d'Ella (1h30 à 2h de marche, +100m/-100m).

• Transport : Véhicule privatisé (3h30)
• Hébergement : Hôtel

Nous poursuivons notre voyage vers Udawalawe. Sur le chemin nous découvrons la cascade Diyaluma, puis le bouddha géant de Buduruvagala, haut lieu du bouddhisme mahayana. Nous arrivons à Udawalawe pour le déjeuner. Nous visitons la réserve d'éléphants en jeep 4X4 l'après-midi. Aux éléphants s'ajoutent d'autres animaux sauvages: des sambars, des buffles, des mangoustes, des crocodiles, des varans et quelques léopards. Ce parc est aussi l'habitat de centaines d'espèces d'oiseaux. Déclaré Parc National en 1972, le parc d'Udawalawe s'étend sur plus de 300 km² sur les provinces de Sabaragamuwa et Uva. Situé entre le réservoir d'Udawalawe et la rivière Walawe, il offre de magnifiques panoramas sur la chaîne montagneuse qui l'entoure et que dominent les escarpements rocheux de Balangoda, Kalthota et Haputale.

• Transport : Véhicule privatisé (2h)
• Marche : 1h
• Hébergement : Hôtel

Départ pour une petite marche jusqu'au lac voisin dans un environnement qui abrite beaucoup d'oiseaux. Retour à l'hôtel pour le petit-déjeuner puis nous prenons la route pour la ville balnéaire de Mirissa. Installation dans notre hôtel confortable en bord de mer.

• Hébergement : Hôtel

Journée en détente en pension complète pour profiter de la plage, farniente, balade sur la plage ou dans le village.
Pour ceux qui le souhaitent, possibilité de partir ce matin en bateau collectif pour aller observer les baleines et les dauphins. Cette option est à réserver et à payer avant le départ (prix : 65 euros par personne). Attention, nous ne garantissons pas que les baleines et les dauphins seront au rendez-vous!

• Transport : Véhicule privatisé (3h)

Dans la matinée, nous partons pour Galle, ancien comptoir de commerce. Visite de la vieille ville fortifiée de Galle et ses ruelles. Déjeuner à Galle. Nous continuons notre route en direction de Colombo en faisant une étape au temple bouddhiste de Kande Viharaya à Beruwela. Nous atteignons Colombo, capitale commerciale du pays pour un petit tour de la ville. Diner en ville (repas non compris). Dans la soirée transfert à l'aéroport pour prendre le vol international retour ou nuit d'hôtel pour prendre le vol plus tard dans la nuit ou le lendemain matin.

Vol et arrivée à Paris.