L'Islande, cette terre de feu et de glace regorge d'activités uniques et variées que vous devez absolument découvrir lors de votre prochain voyage sur l'île. Vous pourrez randonner sur les sentiers islandais, entre fjords, glaciers, volcans et chutes d'eau ; visiter des villages de pêcheurs ou encore découvrir la région des hautes terres. Ce pays insulaire offre de nombreuses expériences en pleine nature et vous assure une aventure nordique hors du commun.
Dans cet article, nous vous proposons notre top 10 des meilleures activités à faire toute l'année, pour bien préparer votre prochain voyage en Islande. Certaines activités étant saisonnières, comme l'observation des aurores boréales, du soleil de minuit, des grottes de glace ou des baleines, nous nous attarderons ici seulement sur les découvertes phares à faire peu importe la période.
1. Découvrir le Cercle d'Or
Le Cercle d'Or demeure une excursion incontournable en Islande. Il comprend cinq paysages bien différents :
- La chute d'eau Gulfoss, aussi appelée les "chutes d'or" ;
- Le geyser de Geysir, ce célèbre champ géothermique ;
- La cascade de Bruarfoss, un joyau encore préservé ;
- Le cratère de Kerid, datant d'il y a plus de 3 000 ans ;
- Le parc national de Thingvellir, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Au départ de Reykjavik, vous pouvez découvrir tous ces lieux emblématiques de ce pays insulaire en une seule et même journée. Le cercle d'or est un circuit populaire qui permet d'observer un condensé de l'Islande à travers ces magnifiques paysages variés.
2. Explorer les glaciers d’Islande
Plus d'un dixième des terres en Islande sont recouvertes par des glaciers. Sous ces derniers, se cachent parfois des volcans qui peuvent entrer en activité à tout moment, brisant ainsi des morceaux des glaciers et provoquant de gigantesques vagues appelées "jökulhlaup". Le Vatnajökull en fait partie. Crampons aux pieds, vous aurez l'occasion de marcher sur ce glacier qui demeure le plus vaste d'Europe en raison de son volume. Attention tout de même d'être accompagnés par un guide professionnel, qui saura assurer votre sécurité. En voyageant avec Atalante, en petit groupe, vous aurez l'occasion de bénéficier de cette activité en Islande.
Vous pourrez également découvrir le glacier Sólheimajökull dans le sud de l'Islande, qui fait partie de la calotte glaciaire Myrdalsjökull, recouvrant de nombreux volcans actifs. Sa lagune glaciaire est impressionnante. La glace se mêle au sable noir, formant des icebergs de couleurs époustouflantes. Enfin, dans le Skaftafell, deux glaciers magiques et accessibles s'offrent à vous : Skaftafelljokull et Svinafellsjokull.
3. Observer des plages de sable noir
S'il y a bien une chose à faire en Islande, c'est observer les fameuses plages de sable noir, dues à l'activité volcanique de l'île. Reynisfjara, située sur la côte sud, est bien évidemment la plus réputée de l'île. Vous y découvrirez des colonnes de basaltes impressionnantes et des vagues colossales qui s'écrasent sur le sable noir. Dans le folklore traditionnel, ces formations de basaltes représenteraient des trolls tentant de tirer des navires vers le rivage avant de se faire transformer en pierre au lever du soleil. Ce lieu a même prêté son décor à la célèbre série Games of Thrones.
Cependant, la destination en a bien d'autres à offrir. C'est le cas par exemple de la plage de diamant, ou "diamond beach", située à côté de la lagune glaciaire de Jokulsarlon. Les icebergs qui s'échouent sur cette plage de sable noir ressemblent à des diamants, d'où son nom. La visite de ces lieux est une expérience à ne pas manquer lors de votre aventure en Islande.
4. Plonger au cœur des fjords islandais
L'Islande compte plus de 100 fjords au total, la plupart étant situés dans l'est et le nord ouest de l'île. Ces derniers sont des bras de mer formés par une langue glaciaire. Pouvant souvent s'apparenter à des vallées, ils sont généralement longs, profonds, assez étroits et bordés de montagnes, voire de glaciers. Vous observerez également de nombreuses sources comme des cascades dévaler les falaises alentours. Avec un peu de chance, une excursion dans ces lieux peut également vous permettre d'observer des macareux, ces oiseaux emblématiques en Islande.
Les fjords d'eau douce n'existent pas en réalité, il s'agit dans ce cas de lacs de fjords, comme en Norvège. Ainsi, en Islande, tous les fjords sont ouverts sur l'océan et sont composés d'eau de mer. C'est une expérience à vivre toute l'année sur l'île pour tout voyageur qui aime contempler la nature et ressentir l'ambiance apaisante de cette activité insulaire. En période d'aurores, lorsque le climat d’Islande s’y prête, la magie s'empare des lieux.
5. Contempler des chutes d'eau en Islande
Les cascades d'Islande sont réputées dans le monde entier. Toutes plus impressionnantes les unes que les autres, on retrouve des chutes d'eau dans chaque coin du pays. On surnomme même l'Islande "le pays aux 10 000 cascades". Leur débit peut être spectaculaire, leur hauteur et leur largeur également, faisant de ces paysages des incontournables à découvrir dans cette destination.
L'accès aux cascades varient. Vous aurez le choix entre des chutes d'eau facilement accessible depuis la route la plus proche à d'autres points de vue plus éloignés, qui nécessiteront une randonnée. Dans tous les cas, chaque voyageur saura trouver chaussure à son pied pour observer ces phénomènes naturels extraordinaires en Islande.
6. Découvrir la région des hautes terres
Cœur vibrant de l'Islande, les hautes terres font partie de l'une des plus grandes régions non habitées d'Europe. Profitez d'une excursion dans cet univers aux conditions climatiques rudes, entre volcans, cratères, montagnes, paysage de lave, lacs et glaciers. Cet environnement fragile, situé au centre de l'île, vous plonge dans des paysages islandais à couper le souffle pour une expérience unique.
On distingue deux types de Hautes Terres :
- Les régions montagneuses situées entre les grandes vallées, elles sont désignées par le terme "háls" en islandais.
- La région dépourvue de toute végétation en raison du climat rigoureux et de la porosité du sol, elle est nommée "heiði" en islandais.
7. Visiter des villages de pêcheurs en Islande
Parmi toutes ces activités à faire en Islande, se trouve également la visite de villages authentiques de pêcheurs. En tant que voyageur, vous aurez l'occasion d'y découvrir la culture islandaise et l'architecture unique qui caractérise ces villages. Nichés entre mer et montagnes, les villages islandais sont réputés pour être pittoresques et colorés.
Avec leurs ports animés, leurs églises typiques et leurs maisons colorées, vous découvrirez l'histoire du peuple islandais. Quelques églises typiques, construites dans l'architecture traditionnelle, subsistent. Elles possèdent alors un toit en tourbe et sont caractéristiques du patrimoine culturel islandais. Ces villages de pêcheurs offrent une ambiance particulière en raison de leur localisation souvent isolée. Entourés par la nature environnante, ils proposent des paysages à couper le souffle à découvrir lors de votre voyage en Islande.
8. Se détendre dans les sources chaudes
L'une des activités à faire absolument en Islande, c'est la détente dans les sources chaudes. Après une journée à visiter ou à randonner sur l'île, aucune expérience n'est plus réjouissante qu'un bon bain dans des sources chaudes. Un pur moment de bien-être où la magie opère. En plein cœur de la nature, votre corps se laisse doucement emporter par la chaleur de l'eau, pour un instant relaxant.
Les sources chaudes sont nombreuses dans ce pays insulaire, vous n'aurez donc pas de mal à profiter de cette activité lors de votre voyage en Islande. Le lagon bleu ou "blue lagoon" est un des plus connus mais, il n'est certainement pas le seul. Vous en trouverez d'autres, comme le sky lagoon, parfois moins fréquentés. Votre guide expert de la destination saura rendre votre séjour inoubliable et personnalisé grâce à ses connaissances pointues.
9. Randonner sur les sentiers islandais
De nombreuses randonnées sont à faire en Islande. En plus, cette activité vous permet une immersion totale dans la nature de l'île, pour profiter pleinement des paysages. Ente volcans, glaciers, lacs, geysers, sources d'eau, icebergs, montagnes ou encore plages, c'est une véritable aventure à ciel ouvert qui vous attend.
Pour les plus courageux, vous avez également la possibilité de faire un trek dans le massif de Landmannalaugar, par exemple. Au cœur des hautes terres islandaises, les points de vue ne manquent pas et la nature est reine. Vous embarquez pour plusieurs jours d'itinérances à travers des couleurs variants entre le noir de la roche, le bleu de la glace et les falaises rougeoyantes. Cette excursion en pleine nature vous plonge dans un univers volcanique déconcertant.
10. Faire une balade à cheval en Islande
La balade à dos de chevaux islandais demeure une activité unique qui vous permet d'explorer les paysages de l'île. Reconnaissable par leur petite taille et leurs courtes pattes, ces animaux typiques sont très robustes. Les chevaux islandais relèvent de l'institution culturelle dans le pays. Vous découvrez donc les coutumes locales tout en profitant d'une activité amusante.
Une randonnée à dos de cheval vous assure la visite de différents sites naturels en un court laps de temps. Vous observez les paysages environnants et partagez, en petit groupe, une expérience disponible toute l'année en Islande.
Vous connaissez désormais notre top 10 des activités à faire en Islande toute l'année pour un retour aux sources. N'hésitez plus et réservez votre voyage d'aventure en petit groupe !
Si vous souhaitez en savoir plus sur l'observation des baleines à bosse, la découverte des aurores boréales, l'exploration des grottes de glace ou encore la contemplation du soleil de minuit, des articles spécifiques à l'hiver et l'été en Islande arriveront prochainement. Alors, consultez régulièrement notre blog pour découvrir tous nos conseils !