Situé en plein cœur de l’Atlantique, l’archipel des Açores vous invite à un tourisme durable pour découvrir pleinement les trésors de ses neuf îles.
Pénélope, voyageuse avec Atalante, nous partage son expérience unique, de São Miguel à Terceira, à travers ses yeux et ses émotions.
Pourquoi les Açores ?
« J’ai eu l’opportunité de partir aux Açores, et honnêtement, on ne dit jamais non à la découverte d’un nouvel endroit. Pourtant, au départ, ce n’était pas du tout un archipel qui me faisait rêver.
Puis j’ai commencé à me renseigner, à regarder des photos… et là, tout a changé. Plus j’en découvrais, plus j’avais envie de partir. Je réalisais que les Açores regroupaient absolument tout ce que j’aime : des collines verdoyantes à perte de vue, des lacs d’un bleu incroyable, des sources d’eau chaude en pleine nature et des plages magnifiques. »
Quelle a été ta plus belle randonnée ?
« C’était la randonnée du Lagoa das Sete Cidades. Nous avons marché le long d’une crête spectaculaire : d’un côté, les deux lacs, le Lagoa Azul et le Lagoa Verde, nichés au cœur de l’immense cratère volcanique, de l’autre, un panorama grandiose sur l’océan. Les couleurs étaient absolument incroyables, si intenses qu’on ne savait plus où poser les yeux.
Et la randonnée de l’après-midi était tout aussi belle mais dans un style différent. Elle était ponctuée par de nombreux lacs. Nous sommes passées par la Lagoa do Canário, la Lagoa das Éguas, la Lagoa Rasa et la Lagoa do Carvão. Là encore, le sentier suit une crête, mais l’ambiance est complètement différente. Bien qu’elle soit toute proche de la première, l’atmosphère y est plus sauvage, plus authentique. Et elle se termine dans une superbe forêt de pins japonais, presque irréelle. »
As-tu une anecdote à nous partager ?
« Nous avons fait la randonnée jusqu’au Lagoa do Fogo sous une fine pluie tropicale. En arrivant au point de vue, on s’attendait à une vue imprenable sur le lac… mais au final, on n’a absolument rien vu. Le brouillard avait tout enveloppé. C’est sans doute pour ça que nous n’avons croisé personne sur le chemin.
Et pourtant, ce temps si particulier des Açores a rendu cette randonnée incroyablement mystique. La pluie, la brume, les paysages voilés… tout donnait une ambiance presque irréelle.
Finalement, on a profité de cette balade autrement. Ce n’était pas la randonnée qu’on imaginait, mais elle était belle d’une autre manière, plus sauvage, plus intime.
Et surtout, on a eu énormément de chance en fin de journée : notre guide nous a emmenées à un autre point de vue pour tenter une dernière fois d’apercevoir le lac. Une petite fenêtre de cinq minutes s’est ouverte, juste assez longtemps pour en profiter. Un timing parfait. »
Quelle expérience t’a le plus marquée?
« Les baignades dans les bains chauds ont été l’un de mes moments préférés. Ce sont des vasques d’eau naturellement chauffées par l’activité volcanique encore présente sur l’île. Selon l’endroit où elles se trouvent, l’eau est plus ou moins chaude, ce qui rend chaque bain différent.
Après une belle randonnée le matin, surtout quand le ciel commence à se couvrir, s’immerger dans ces eaux chaudes est absolument parfait. C’est un vrai moment de détente.
Les plus marquantes restent les piscines thermales naturelles du parc de Terra Nostra. Leur couleur orangée, due à l’oxydation du fer, est vraiment surprenante, presque déroutante au premier regard.
Petit conseil important : mieux vaut éviter les maillots de bain clairs… l’eau peut les tacher durablement ! »
Quelle a été ta plus belle rencontre ?
« Le groupe, clairement, a fait toute la différence. Nous étions cinq filles, chacune avec son caractère, ses habitudes, sa façon d’être… et pourtant, le courant est passé tout de suite. Dès les premiers jours, on a énormément rigolé, et cette bonne humeur ne nous a jamais quittées pendant tout le voyage.
Cette énergie de groupe, cette complicité inattendue, a rendu l’aventure encore plus belle. »
Comment as-tu trouvé la cuisine locale ?
« Les Açores sont des îles portugaises, et ça se ressent clairement dans l’assiette. On y retrouve beaucoup de spécialités proches de celles du Portugal : le bacalhau décliné de mille façons, les pastéis de nata, mais aussi des plats typiques de l’archipel.
J’ai notamment découvert le cozido das Furnas, un plat incroyable cuit lentement grâce à la chaleur volcanique, directement dans la Terre. C’est un peu le Pot-au-Feu de là-bas.
Tout est délicieux, généreux, et les portions sont vraiment copieuses. Heureusement qu’on marche à côté ! »
Quel a été ton ressenti général sur ce voyage ?
« J’ai adoré ce voyage. C’est, pour moi, le mélange parfait entre de superbes randonnées, des moments de détente dans les eaux chaudes, des paysages à couper le souffle et des repas savoureux. Tout s’équilibre naturellement, sans jamais lasser.
Le climat des Açores est incertain, parfois très changeant et souvent pluvieux selon la saison. Mais c’est justement ce qui fait tout le charme et toute la beauté de l’archipel. Sans cette pluie, les paysages ne seraient pas aussi verts, aussi intenses. Et finalement, même quand le temps se gâte, cela n’enlève rien à la beauté des randonnées : ça leur donne simplement une autre ambiance, plus brute, plus mystérieuse.
Pour tout dire, je sais déjà que j’y retournerai. Dans quelques années, je m’imagine très bien partir quinze jours pour profiter pleinement de São Miguel et Terceira, mais aussi pour découvrir les autres îles de cet archipel incroyable. »
À qui conseillerais-tu ce voyage ?
« À toutes les personnes qui aiment les paysages verdoyants, les reliefs doux et les grands espaces, et qui apprécient autant les baignades au bord de la mer que les moments de détente dans des sources d’eau chaude, ce voyage est fait pour vous.
C’est une destination à la fois un peu sportive et profondément reposante, où l’on s’émerveille à chaque instant devant la diversité et la beauté des paysages.
Il faut simplement accepter une chose : aux Açores, le voyageur sera parfois un peu mouillé… mais c’est aussi le prix à payer pour découvrir une nature aussi luxuriante et authentique. »
Que dirais-tu à nos futurs voyageurs pour leur donner envie de découvrir ce pays ?
« Franchement, ce qui est super, c’est que les îles sont petites. Du coup, on ne perd pas de temps dans les trajets entre les activités, ce qui rend le séjour vraiment agréable. Et pourtant, les paysages changent complètement d’une île à l’autre… et même d’un endroit à l’autre sur une seule île !
Ce sont de petites îles, mais il y a énormément de choses à faire : vous ne serez pas déçus. Par contre, je vous conseille de privilégier la période de mai à début septembre pour éviter les grosses précipitations et profiter pleinement de chaque randonnée et activité. »
Les Açores sont un véritable trésor volcanique, aux îles verdoyantes et aux paysages intenses, capables de vous séduire par leurs couleurs et leur atmosphère paisible. Alors n’hésitez plus : laissez-vous tenter par un voyage aux Açores avec Atalante.
Vous repartirez émerveillé par ces vallons spectaculaires et des moments de baignade inoubliables au cœur de cette nature exceptionnelle.