Essentiel de l'Arménie

• Transport : Véhicule privatisé (1h)
• Marche : 4h
• Dénivelé positif : 450 m
• Dénivelé négatif : 550 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Court transfert jusqu'au village de Chinouhayr d'où nous marchons jusqu'à l'ancien village de Khot. Nous commençons par une descente facile jusqu'aux vestiges de l'ancien village de Chinouhayr construit sur un flanc de montagne. En contrebas du village coule la rivière Goris. Plus au nord de la vallée, nous avons une très belle vue sur le village de Khot et les cheminées de fées qui décorent le paysage boisé. Nous suivons un sentier en balcon qui traverse les vestiges du village puis passons au pied des cheminées de fées pour arriver à l'ancien village de Khot. Après cette belle randonnée nous reprenons notre véhicule qui nous conduit au village de Halidzor d'où nous prenons le téléphérique pour le monastère de Tatev qui se dresse au-dessus de la vertigineuse gorge de Vorotan à plus de 1500 m. Ce monastère datant du Xe siècle est l'édifice religieux le plus important du sud de l'Arménie. Après la visite de ce monument incontournable, nous prenons une belle route de montagne pour rejoindre Yeghegnadzor. Nuit et dîner chez l'habitant.

• Transport : 3h
• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 600 m
• Dénivelé négatif : 550 m
• Hébergement : Chambre d'hôtes

Nous randonnons à travers de beaux paysages vers le monastère de Tsakats Kar (Xe siècle) perdu dans les montagnes. Après la visite du monastère, nous déjeunons puis continuons notre marche jusqu'à la forteresse de Smbataberde, d'où nous avons une vue panoramique sur toute la vallée. Puis nous poursuivons notre marche jusqu'au village traditionnel de Yèghèguis. Aux XIIIe-XIVe siècles cette cité fut le siège des princes Orbélian. A Yèghèguis, nous reprenons notre véhicule puis partons vers le nord dans la région du lac Sevan. Sur la route nous visitons le caravansérail des Orbelian (Selim) construit en 1332 puis le village de Noratus, renommé pour son cimetière où se trouve une grande concentration de khatchkar (pierre à croix d'Arménie), dont certaines datent du IXe au XVe siècles. Nous continuons notre voyage en longeant le lac Sevan pour arriver à notre hébergement du soir.

• Transport : Véhicule privatisé (3h)
• Marche : 3h
• Dénivelé positif : 300 m
• Dénivelé négatif : 350 m
• Hébergement : Chez l'habitant

Nous quittons Sevan en direction du nord pour rejoindre le parc national de Dilidjan. Dès que nous entrons dans la région de Dilidjan, le changement de paysage est marquant. Nous quittons le lac et les pâturages de Sevan et arrivons à Dilidjan au coeur de montagnes boisées. Nous commencons notre randonnée sur les berges du lac de Parz entourées par des montagnes boisées essentiellement d'hêtres. Puis par un chemin forestier paisible nous montons progressivement jusqu'aux alpages. Nous descendons ensuite au village de Gosh. Juste avant d'arriver au village, nous avons une vue surplombante sur l'ensemble du monastère de Goshavank. Datant du XIIème siècle, ce monastère est considéré comme l'un des chefs-d'oeuvre de l'architecture arménienne. Après la randonnée, nous prenons la route pour joindre le village d'Odzun où nous sommes accueillis par nos hôtes Serguy et Azniv.

• Transport : Véhicule privatisé (1h-2h)
• Marche : 4h
• Dénivelé positif : 200 m
• Dénivelé négatif : 500 m
• Hébergement : Hôtel

Nous commençons notre journée par la visite de l'église d'Odzun. Des sculptures représentant des scènes bibliques et la christianisation de l'Arménie décorent cet édifice sacré. Elle dispose d'un monument funéraire unique. Après la visite, court transfert jusqu'à une petite chapelle en ruine datant du Xe siècle. Elle est située sur le plateau d'Odzun sur le flanc d'immenses falaises de la gorge de Debet. C'est ici que nous commençons notre randonnée. Au départ nous marchons sur le plateau en longeant les falaises, ce qui nous permet d'avoir une vue plongeante sur la gorge de Debet. Puis par un petit sentier, nous descendons dans la gorge. Sur notre chemin, nous croisons parfois des bergers venus paître leurs animaux. Nous terminons notre descente au pied de gigantesques falaises basaltiques. En contrebas coule la rivière Debet qui prend sa source dans les montagnes arméniennes et continue son chemin vers la Géorgie. Nous longeons les montagnes et entrons dans les bois où on aperçoit quelques vestiges d'anciennes maisons et chapelles. Puis soudain apparaît au milieu d'une dense végétation l'entrée nord du monastère de Kobayr. Ce site est peu visité car il est accessible uniquement à pied. Kobayr est l'une des rares constructions où sont conservées des fresques en très bon état. Après la randonnée, transfert à Haghpat où nous visitons son monastère, l'un des sites majeurs d'Arménie, et joyau de l'architecture médiévale arménienne. L'ensemble monastique fut construit sous l'ordre de la reine Khosrovanouche. Le monastère d'Haghpat est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

• Transport : 3h
• Hébergement : Hôtel

Aujourd'hui nous visitons le superbe monastère d'Akthaka situé juste à quelques kilomètres de la frontière armeno-géorgienne. Datant du XIIIe siècle, ce monastère est intéressant notamment pour ses fresques. Nous continuons ensuite notre route vers les monts Aragats.

• Transport : Véhicule privatisé (2h)
• Marche : 2h
• Dénivelé positif : 50 m
• Dénivelé négatif : 400 m

Après le petit-déjeuner, transfert pour la forteresse d'Amberd construite au cœur du massif d'Aragat. Nous y visitons les vestiges de cette fortification datant du Xe siècle. Nous découvrons également son église et surtout nous profitons d'une vue imprenable sur le Mont Ararat. Après les visites, nous partons pour une petite randonnée facile à travers la gorge d'Arkasan. Cette marche nous permet d'avoir de belles vues sur le Mont Ararat et la forteresse d'Amberd. Après la randonnée, nous prenons la route pour Erevan où nous visitons le Mémorial aux victimes du génocide arménien. Fin d'après-midi libre pour découvrir le centre-ville d'Erevan à notre guise. 

Vol retour depuis Erévan. Arrivée à Paris le jour 10.