Trek du Terelj-Khentii et Gobi par le transmongolien

• Marche : 5h-6h
• Dénivelé positif : 420 m
• Dénivelé négatif : 340 m
• Hébergement : Bivouac

Deuxième journée au cœur de cette belle vallée dans laquelle nous nous aventurons. Celle-ci est vaste, le chemin est relativement bien tracé, et le dénivelé très doux. Après quelques heures de marche, nous bifurquons vers le nord-ouest afin d'atteindre les ruines du petit monastère de Gunjin Sum. Après avoir franchi un petit col, nous établissons notre camp à nouveau le long de la Baruun Bayan. Nous y campons, non loin de la rivière. Le soir, par beau temps, nous pouvons rejoindre une crête pour aller admirer le coucher du soleil avant de retrouver notre lieu de bivouac, en pleine nature sauvage.

• Transport : 21 km
• Marche : 5h-6h
• Dénivelé positif : 250 m
• Dénivelé négatif : 50 m
• Hébergement : Bivouac

Ce matin, nous remontons la rivière de la Dund Bayan. Peu à peu, la forêt se densifie et la taïga semble être la seule maîtresse des lieux. Gardons l'?il bien ouvert car nous rencontrons ici rapaces, renards ainsi que bouquetins. Le gouvernement a placé ce territoire de 2 932 hectares sous sa protection en 1995. C'est une région montagneuse composée de steppes boisées, souvent sur les faces nord. On y trouve de nombreuses espèces d'oiseaux (250), des élans et même des ours ! Dans les plaines, nous observons des fleurs sauvages telles que les fameuses edelweiss, delphiniums, ou bien encore des ?illets. Dans l'après-midi, nous pouvons enfin apercevoir l'objectif du trek : le Mont Altan-Ölgii et ses 2 656 mètres. Nous devons traverser quelques cours d'eau et peut-être même des marais : gare aux moustiques ! Peu de marcheurs foulent ces chemins. Dans l'après-midi, nous établissons notre campement sur les contreforts de l'Altan-Ölgii et sous les mélèzes, à 1800 mètres d'altitude environ. Nous sommes alors dans un des coins les plus reculés et sauvages de Terelj. 

• Transport : 17 km
• Marche : 7h-8h
• Dénivelé positif : 950 m
• Dénivelé négatif : 950 m
• Hébergement : Bivouac

Journée consacrée à l'ascension du sommet ! Emportant notre pique-nique préparé la veille, nous partons tôt afin d'éviter de souffrir du soleil sur la partie exposée de la montagne et pour profiter d'une belle lumière. Nous montons sur une combe exposée sud jusqu'à ce que nous arrivions au col Khaviragyn Davaa. De là, nous évoluons sur une crête à la pente relativement douce dans un univers désormais minéral qui nous amène au sommet du Mont Altan Olgii. Le "Berceau doré", en mongol, est l'une des montagnes principales de la chaîne du Khentii. Son sommet pelé permet de jouir d'un panorama à 360° sur l'ensemble de la région. Les vallées verdoyantes recouvertes de taïga contrastent avec les montagnes environnantes rocailleuses et lunaires. Du sommet, nous pouvons apercevoir au Nord-Ouest le plus haut sommet du Khentii, le Mont Asralt culminant à 2799 mètres. Dans l'après-midi, nous regagnons le même campement que la veille.Note : cette ascension, qui s'effectue en boucle ou en aller-retour selon les conditions, peut être facultative. Possibilité aussi de se balader autour du lieu de bivouac.

• Transport : 20 km
• Marche : 5h-6h
• Dénivelé négatif : 300 m
• Hébergement : Bivouac

Nous quittons progressivement les contreforts du Mont Altan Olgii pour retrouver le Nord de la vallée de la Dund Bayan. Après avoir traversé la rivière à gué, nous pénétrons dans la vallée au nom assez semblable (!) de la Zuun Bayan. Elle est toutefois plus sauvage que sa voisine. Nous évoluons en marge du fond de la vallée, à distance de la rivière, afin d'éviter les zones humides. A mi-pente, à la lisière de la forêt, nous apprécions les monolithes de granite qui parsèment la vallée. Nous établissons notre dernier bivouac non loin du point de confluence de la rivière Zuun Bayan et de la rivière Tuul.

• Transport : 26 km
• Marche : 6h-7h
• Dénivelé positif : 400 m
• Hébergement : Yourte chez l'habitant

Départ matinal pour une belle et longue étape. Nous traversons la rivière Tuul par l'un des rares ponts la chevauchant dans la région. Nous montons ensuite progressivement la vallée du Khentii en direction du col Khentii culminant à 1 900m et offrant une vue panoramique sur la vallée voisine. Nous retrouvons ensuite notre chauffeur qui nous conduit chez nos hôtes nomades. Nous apprécions une nouvelle fois l'hospitalité mongole et nous continuons à découvrir leur mode de vie ancestral.

• Transport : Minibus (2h)
• Hébergement : Train couchette

Que de contrastes aujourd'hui ! Nous profitons de la matinée pour participer à la vie quotidienne des nomades et apprécions leur convivialité. Après le déjeuner, nous reprenons la route pour Oulan Bator en passant devant la statue monumentale de Gengis Khan qui surplombe la steppe. Arrivés à Ulan Bator, nous pouvons visiter la grande place Sukhbaatar (autre héros national plus récent suite à la révolution bolchevique) avec le Palais du gouvernement en toile de fond et la fameuse statue de l'empereur Gengis Khan sur son trône. Ensuite, nous pouvons faire nos achats de souvenirs auprès de magasins de commerce équitable. Le soir, nous allons dîner à côté de la gare avant de monter à bord du train n° 286 vers 21h. Nous nous installons dans notre couchette et profitons de l'ambiance qui est tout à fait typique. Il y aura certainement d'autres pèlerins ou touristes Mongols à bord car le monastère de Khamar est un lieu de pèlerinage et les Mongols le considèrent comme un centre d'énergie. Ils y vont pour se ressourcer et prier.

• Transport : Minibus (4h, 240 km)
• Hébergement : Yourte chez l'habitant

A notre arrivée le matin (vers 7h du matin), un chauffeur nous attend et nous prenons la route du désert pour nous rendre auprès des intimistes dunes de sable de Burdene Bulag. Il s'agit là d'un des rares cordons de dunes du désert de Gobi. Nous pique-niquons au creux des dunes avant d'aller à Sainshand. En fin de journée, nous nous rendons chez une famille nomade qui nous accueille pour la nuit. C'est aussi l'occasion de comparer les modes de vies de ces nomades du désert par rapport à ceux du Terelj-Khentii.

• Transport : Minibus (2h, 120 km)
• Marche : 1h-2h
• Hébergement : Train couchette

Ce matin nous pouvons faire une balade à dos de chameau (incluse) avec les bêtes de la famille. Ensuite, nous continuons notre journée par la courte ascension de la « montagne aux vœux » (attention selon les coutumes locales le sommet de cette montagne est malheureusement interdit aux femmes). Panorama sur l'immensité du désert.  Après avoir mangé autour du monastère, nous nous rendons autour de l'atypique monastère de Khamar établi au XIXe siècle par le moine Danzanravjaa. Nous faisons ensuite une balade dans le dédale de grottes où Danzanravjaa méditait. A côté se trouve le fameux Shambala, parsemé de 108 stupas et qui reçoit des pèlerins de tout le pays qui viennent se soigner en s'imprégnant des vibrations de ce centre d'énergie. Retour à Sainshand ensuite et visite du musée de la ville. Dîner puis train de nuit couchette en direction d'Oulan Bator (départ 21h15, arrivée 07h25 le jour suivant).

• Marche : 3h-4h
• Hébergement : Hôtel

Arrivée le matin en gare d'Oulan-Bator. Passage à l'hôtel pour déposer les bagages, prendre une douche et souffler un peu. Nous pouvons ensuite profiter de la journée pour faire un peu de shopping, visiter le musée d'histoire nationale ou le musée des beaux-arts Zanabazar. A 18h, possibilité d'assister à un spectacle (en option, 10 €) traditionnel de musiques, danses et chants diphoniques mongols avant le dernier dîner qui est aussi l'occasion de dire « au revoir » à notre équipe locale ! 

• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Départ pour l'aéroport et vol retour vers la France pour une arrivée le même jour.