Monastères, dunes et lacs du Ladakh

• Transport : Véhicule privatisé (1h-2h)
• Marche : 2h-3h
• Hébergement : Guesthouse

Nous prenons aujourd'hui la route et descendons la grande vallée de l'Indus. C'est l'occasion d'apprécier les paysages uniques de la région, entre gorges et plateaux désertiques. Près de Nimu, nous admirons la confluence entre les deux cours d'eau majeurs du Ladakh : l'Indus et le Zanskar, dont les eaux cristallines se mêlent aux flots turbides de l'Indus. Nous faisons ensuite une halte pour visiter le village de Basgo, avant d'arriver à Alchi pour déjeuner. L'après-midi, nous rejoignons le petit village de Saspol. Nous montons à pied pour rejoindre le flanc de la montagne, où se trouvent des grottes d'ermites. Elles renferment de belles peintures murales datant du XIIème siècle, subtile mélange d'art indien et d'art bouddhiste tibétain. Nous redescendons ensuite à travers les champs et le village. Nuit à Alchi.

• Transport : Véhicule privatisé (3h)
• Marche : 2h-3h
• Hébergement : Guesthouse

Nous visitons ce matin le monastère d'Alchi, l'un des plus vieux du Ladakh, dont les fresques murales sont un joyau de l'art indo-tibétain, classées à l'UNESCO. Le véhicule nous conduit ensuite jusqu'à Lamayuru, sur une magnifique route sinueuse à travers des paysages dignes d'une autre planète. Lamayuru est un petit village cerné par les montagnes du Zanskar. Il a été bâti autour de son monastère du XIe siècle, perché sur un éperon rocheux. Fin d'après-midi libre pour se promener dans le village.

• Marche : 4h-5h
• Dénivelé positif : 350 m
• Dénivelé négatif : 550 m
• Hébergement : Pension familiale

Nous quittons Lamayuru à pied, direction les premières pentes du Zanskar. Nous remontons une étroite vallée et rejoignons progressivement le Prinkiti La, un col de 3700 m. Du sommet, nous admirons un panorama qui donne sur toutes les montagnes du Nord Zanskar. Nous descendons ensuite dans un étroit canyon dont l'embouchure se trouve à proximité du village de Wanla. Avant de s'installer dans la guesthouse, les plus courageux peuvent grimper jusqu'au monastère. Du haut de son promontoire, il offre une vue splendide sur la vallée, particulièrement en fin de journée.

• Transport : Véhicule privatisé (4h)
• Marche : 2h
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Nous quittons la région et prenons la route pour revenir à Leh. En chemin, découverte du village verdoyant de Phyang et visite du monastère, construit au début du XVIe siècle par le roi Jamyang Namgyal et renfermant diverses représentations du Bouddha. Déjeuner puis après-midi libre pour vous reposer ou visiter la ville. Les marcheurs les plus motivés peuvent monter au temple de Maitreya, dans les hauteurs de la ville, ou encore au Shanti stupa, qui offre une des plus belles vues sur la chaîne du Stok Kangri.

• Transport : Véhicule privatisé (5h)
• Marche : 1h
• Hébergement : Guesthouse

Nous quittons Leh et traversons aujourd'hui la chaîne de montagne du Ladakh, qui sépare la vallée de l'Indus de celle de la Nubra, notre prochaine destination. Nous empruntons pour cela la route du col de Khardung, l'une des routes carrossable les plus hautes du monde (5680 m). Nous faisons une halte au village de Khardong, ainsi qu'une petite balade, le temps de s'imprégner de l'ambiance et des paysages. Nous gagnons ensuite la grande vallée de la Shyok, rivière impétueuse qui est bientôt rejointe par la rivière Nubra, qui prend sa source au célèbre glacier de Siachen. C'était jadis une étape importante sur les routes de commerce entre l'Asie centrale et le Tibet. Nous arrivons à Sumur, dans la vallée de la Nubra.

• Transport : Véhicule privatisé (1h)
• Marche : 2h-3h
• Hébergement : Guesthouse

Réveil matinal pour visiter le monastère de Samstaling, ensemble de sept temples fondés il y a 150 ans. Nous prenons ensuite la route pour Diskit, et son monastère, le plus ancien de la région. Nous poursuivons le chemin à pied pour rejoindre Hunder, connu pour son désert et ses dunes de sable, dans laquelle il est possible de faire des balades à dos de chameau. Nuit à Hunder, face aux belles montagnes de Naya Kangri.

• Transport : Véhicule privatisé (4h-5h)
• Marche : 2h-3h
• Hébergement : Guesthouse

Nous quittons la Nubra et roulons parcourons les gorges de la Shyok sur une route peu fréquentée . Nous passons le col de Wuri La, dans de superbes gorges et des vallées reculées. Nous descendons du véhicule et profitons de cet endroit pour marcher un peu dans ce bel environnement. Nous arrivons ensuite au monastère de Takthok, à Sakti. Bâti au XVIe siècle au pied d'une grotte, il est connu pour avoir été le lieu de méditation d'un grand maître Nyingmapa.

• Transport : Véhicule privatisé (5h)
• Marche : 1h
• Hébergement : Campement

Nous faisons route et arrivons bientôt dans l'une des régions les plus sauvages de l'Himalaya indien, celle des hauts plateaux du Changtang. Nous sommes ici à deux pas du Tibet, dans une zone que seuls les nomades changpas arpentent pendant les mois d'été. Nous arrivons sur les rives d'un des plus beaux lacs de la région, le Tso Moriri. Les eaux de ce grand lac offrent des nuances de bleu inouïes, dans le style des célèbres lacs Nam Tso et Yamdrok Tso, dans le Tibet central. Nous profitons des environs avec une petite balade sur les rives du lac et admirons le coucher de soleil...

• Transport : Véhicule privatisé (4h)
• Marche : 3h
• Hébergement : Campement

Réveil matinal pour aller rendre visite aux nomades qui résident généralement dans une vallée non loin d'ici (non garanti), puis marche facultative le long des rives du lac, l'occasion de s'imprégner de l'ambiance calme et sereine des lieux. Dans l'après-midi, route pour le lac Tso Kar, le "lac blanc" en ladakhi, en raison de la quantité de sel présente dans ses eaux. C'est aussi une étape importante dans la migration de nombreux oiseaux, et un lieu de reproduction bien connu de tous les ornithologues amateurs. Fin de journée et nuit sur place.

• Transport : Véhicule privatisé (3h)
• Marche : 3h
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Nous faisons ce matin une petite randonnée le long des rives du lac Tso Kar, dans des paysages aux couleurs contrastées, de l'ocre des montagnes au bleu turquoise du lac, en passant par le brun, le jaune et le blanc éblouissant des cristaux de sels. Après avoir savouré nos derniers moments dans la solitude des hauts plateaux du Changtang, nous prenons la route pour revenir à Leh. Dernière soirée libre dans la capitale.

• Transport : Avion, Transports publics
• Hébergement : Hôtel
• Dîner : libre

Il est temps de quitter le Ladakh... Direction l'aéroport de Leh, et vol retour pour la capitale indienne, Delhi. Journée de découverte de Delhi, dans une ambiance bien différente ! Nous débutons avec Qutub Minar, monument classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Construit au début du XIIIe siècle à quelques kilomètres au sud de la ville, c'est un chef-d'œuvre de l'art indo-musulman. Nous arrivons ensuite au cœur de la ville, dans le marché de Old Delhi, pour une petite escapade à travers les ruelles sineuses de la vieille ville. C'est aussi l'occasion de goûter aux spécialités locales, pour une expérience complète de Old Delhi. Ici, les bâtiments traditionnels et l'histoire de l'Empire Moghol se mêlent à la mixité religieuse et culturelle de l'Inde moderne. Nous visitons ensuite Jama Masjid, la grande mosquée de Delhi, et pour finir les ruelles de Chandni Chowk, le cœur de la vieille ville, dont l'effervescence ne vous laissera pas indifférent... Soirée libre et nuit à Delhi.[Dîner libre]N.B. Les transferts routiers dans la capitale peuvent être réalisés en métro ou en tuk tuk, ce qui est souvent plus pratique et rapide que par la route (conditions de circulation difficiles). -

Si vous optez pour l'option "Visite d'Agra et du Taj Mahal" (veuillez consulter la rubrique "Options" pour plus de détails), le départ en direction d'Agra suivra la visite de Old Delhi. La nuit sera ensuite passée à Agra.

• Hébergement : Avion
• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Dernière journée à Delhi, et changement radical d'ambiance : nous visitons maintenant New Delhi, la partie moderne de la ville, dont l'architecture récente a été directement inspirée par les britanniques. Promenade au cœur de la capitale, en passant par la Porte de l'Inde (India Gate), les immenses palais du président (President's house) et du secrétariat (South Block), et enfin Connaught Place. Après-midi libre. Sur conseil du guide, nous pouvons profiter de nos derniers moments en Inde à notre façon, la plupart des sites culturels sont d'ailleurs facilement accessibles en métro ou en tuktuk : le tombeau d'Humayun, la maison de Gandhi, le temple Akshardham, Gurudwara... En fin d'après-midi, nous sommes conduits à l'aéroport pour le vol international vers la France. [Repas libres] - Option Agra : nous profitons des lumières de l'aube pour visiter le Taj Mahal, le moment idéal pour apprécier ce chef d'œuvre de renommée mondiale. Nous découvrons ensuite le fort d'Agra, construit tout en grès rouge par les empereurs Moghols. Route pour l'aéroport de Delhi, et vol retour vers la France.

• Déjeuner : libre
• Dîner : libre

Arrivée à Paris dans la journée.